Глава восьмая наследство Берии

4 августа 1994 года

Я заблудился в лабиринте. Похоже, что этот лабиринт находился под землей. На меня как бы давила огромная и тяжелая масса земли. Дышать было тяжело.

Сквозь сумеречный свет, непонятно откуда идущий, я увидел, как что-то темное и крылатое летело мне прямо в лицо... Я едва успел увернуться от омерзительной летучей мыши, своими большими круглыми глазами она мгновенно глянула в глубину моих глаз. Пронзительный холод сковывал меня. Это самое страшное сочетание для человеческого организма — духота и холод одновременно.

Вдалеке показалась еще одна мышь, за ней еще и еще одна... Я едва успевал уворачиваться, но теплее не становилось. Мыши били меня по лицу крыльями, но боли я не чувствовал. Наверное, от холода.

Я понял, что если не хочу замерзнуть окончательно, то должен немедленно продвигаться туда, вперед, к источнику света. Ноги не слушались меня, каждый шаг давался с чудовищным трудом, будто бы я шел по глубокому сыпучему песку.

Вдруг я увидел бредущих мне навстречу двух женщин. Они шли, взявшись за руки. Мне очень не хотелось встречаться с ними, но путь был один. И разминуться было невозможно.

Это были Марина и Люба. Подойдя ближе и заметив меня, они тотчас же растворились в пространстве. Я не удивился этому — я был рад.

Свет становился все ярче, но все же не напоминал солнечный, лунный, белый и бесстрастный. Наконец возникли звуки. Я слышал шуршание песка (все-таки шел я, оказывается, именно по песку), тонкий свист, отдаленно напоминающий плач ребенка. В конце концов раздался металлический скрежет, будто ветер раскачивал отставший от крыши железный лист...

Я проснулся.

В открытых дверях камеры стоял прапорщик-надзиратель, а за ним капитан. Прапорщик позвякивал ключами.

— Турецкий, на выход! — сказал прапорщик.

Капитан с улыбкой, как бы извиняющейся, вежливо кивнул мне:

— Вас сейчас освободят. Пройдемте, вас ждут у начальника тюрьмы.

Дверь камеры закрылась за моей спиной с тем же скрежетом, который и разбудил меня. Прапорщик, пропустив меня в бокс в конце коридора, вернул мне мои шнурки, ремень, часы и мои кровные рубли.

— Послушай, где у вас тут можно умыться? — спросил я прапорщика.

Он молча проводил меня в туалет, где я долго плескал в лицо холодную воду.

Все это время капитан ждал у решетчатой входной двери. Потом мы прошли через несколько постов, и на каждом перед нами открывалась подобная решетчатая дверь, затем закрывалась за нашими спинами, и только после этого нас пропускали в следующую.

По кабинету начальника никогда нельзя было бы догадаться, что это кабинет начальника тюрьмы. Слева у стены на низком широком столе располагался огромный аквариум. За письменным столом сидел полковник, а ближе ко мне, в кресле, подперев рукой голову, — Александра Ивановна Романова.

— Ну что, явился, архаровец? Убивец ты наш недоделанный! — Она явно была довольна видеть меня в добром здравии.

Я подумал, как хорошо, что я успел умыться — в кабинете было необычайно светло от яркого солнца.

— Александр Борисович, — сказал начальник тюрьмы, — вы свободны.

Казалось бы, я должен был ликовать: свободен! свободен! я свободен! Не об этом ли я вчера мечтал? Но радости почему-то не было.

Зато Александра Ивановна радовалась за двоих.

— Вот, — сказала она, обращаясь к начальнику тюрьмы, — у себя в МУРе, что ли, такой бассейн развести?

Она с интересом всматривалась в юрких блестящих рыбок, мелькающих между густыми зарослями водорослей, в бурые раковинки улиток, медленно продвигающиеся по стенкам аквариума.

— Да боюсь, мои муровские архаровцы под горячую руку эту дичь на закуску изведут, — вполне серьезно предположила она.

Начальник тюрьмы заулыбался.

У выхода из тюрьмы нас ждал роскошный белый «форд» с мигалкой на крыше.

— Гляди — подвозят, гляди — сажают. Разбудят утром, не петух прокукарекал, сержант подымет, как человека, — пропел я из Высоцкого.

— Ладно, шутник, слушай сюда.

Мы ехали в сторону Садового кольца.

— Я весь внимание, Александра Ивановна.

— Баландой тюремной еще не позавтракал?

— Бог миловал.

— Тогда мы с тобой сейчас куда-нибудь позавтракать заедем на свежем воздухе. Я тоже ничего не успела вовнутрь закинуть. Одного тут ездила освобождала. Вася! — обратилась она к шоферу. — Где тут поблизости перекусить можно?

— На Чистых прудах есть кафе на улице. Помните, гдё раньше был индийский ресторан? Так вот там рядом.

— Ну и дуй туда.

— Будет сделано, — откликнулся Вася.

Мы как раз пересекали Садовое кольцо.

Кафе оказалось не столько кафе, сколько просто киоском с тремя белыми пластмассовыми столиками около него. Но зато не было ни единого человека, а кормили роскошными горячими и пахучими немецкими сардельками с ядреной горчицей. Кофе был также горячим и густым.

После того как Александра Ивановна заглянула в окошко киоска и распорядилась, чтобы нам приготовили две порции сарделек, а к кофе дали коньячку, мы присели за один из столиков под полосатым полотняным тентом. Через три минуты из киоска выскочил молодой человек южного вида и, непрерывно улыбаясь, поставил все заказанное на наш столик.

Похоже, на него произвели неизгладимое впечатление полковничьи милицейские погоны Александры Ивановны. А также и милицейский «форд», въехавший прямо на дорожку бульвара. В «форде» дремал Вася, который в отличие от нас сегодня уже позавтракал.

— Ты вот что, Сашок, пойди сегодня в храм и две свечки поставь. За Костю Меркулова, а особенно за Сему Моисеева. Хоть он и нехристь, а сидеть бы тебе по меньшей мере суток тридцать. А то и больше, на полную катушку. Если бы он всю сегодняшнюю ночь в лаборатории не провел. В общем, он доказал, что Саша Турецкий никого не пришил. Тот, кто тебя хотел подставить и эту девочку бедную порешил, очень уж грубо сработал.

Я сидел за столиком и, внимательно рассматривая его ровную матовую поверхность, разрезал упругую сочную сардельку. Романова заботливо наблюдала за моими действиями:

— Ты как себя чувствуешь-то? Коньячку на грудь примешь?

— Непременно. Надеюсь, он не отравлен, — неловко пошутил я.

— Ну, ежели отравили, то я этот их киоск с землей сровняю. — Она сделала «страшные» глаза.

Мы чокнулись пластмассовыми стаканчиками.

— Наше здоровье! — напутствовала употребление живительного напитка Александра Ивановна.

Я чувствовал, как коньяк растекается по моим отравленным жилам, восстанавливая в них жизнь. Божественное тепло разливалось внутри, голова прояснялась. Видя освещенный солнцем бульвар, молодых мамаш с яркими, цветными колясками, юных девушек, спешащих по своим девичьим делам, трудно было представить, что эту ночь я провел в одиночной камере.

Александра Ивановна крикнула прямо от столика хозяину киоска, чтобы повторил коньячок. Тот скоренько принес два новых стаканчика.

— В общем, подсыпали вам какое-то сильное снотворное с галлюциногенными свойствами. Этой дозой можно было и стадо лошадей усыпить. Обрывок веревки, который должен был по всем расчетам служить основным вещдоком, с двух своих концов был отрезан острым ножом. Которого, между прочим, ни у тебя, ни в комнате не обнаружили. А тот кусман веревки, которым задушили девочку, был просто-напросто оторван. Но все эти хлипкие доводы тебе бы сами по себе мало помогли.

— Что-то еще?

— Нечто еще! Медицинская экспертиза подтвердила логические выводы Моисеева. Он у нас все-таки виртуоз! Семен Семеныч, как всегда, был безупречен. Убийца оказался левшой.

Я подумал, уж не Норман ли Кларк вылез из могилы, чтобы сокрыть тайну дневника? Ведь он тоже был левшой. Но я не верил в привидения, а Кларк был достаточно давно, причем стопроцентно мертв.

— Не могли, что ли, правшу найти?

— Да, может, просто не успели. Вообще, весь этот спектакль больше смахивает на бездарную импровизацию, чем на тщательно спланированную акцию.

— Ладно, со мной, таким образом, все понятно, — обреченно сказал я.

— Да нет, Сашок, пока не все. Еще одна неприятная весть тебя поджидает. На даче Филина-то все чисто и благородно, как в пансионе. Там есть, конечно, картинки. Но совсем немного, и все они на стеночках аккуратно висят, а не штабелями сложены. И по изображениям не те, что нас интересуют. У него все какая-то современная мазня. С ребятами эксперты ездили.

— Куда же они делись? Я же собственными глазами видел... Неужели наша охрана проморгала?

— Загибаешь, Сашек. Картины не вошь, на теле не пронесешь. Что-то ты там напутал.

— Не мог я напутать!

— Факты на лицо. Да ладно, успокойся. Затянется, правда, обещал жалобу накатать, святую невинность разыгрывал. Но обещанного три года ждут. Да если и напишет, впервой, что ль? Отмоемся. Ну выговор получишь, ну строгий. Так что картинки, выходит, придется заново искать.

— Найдем, — мрачно сказал я.

Хотя особо большой уверенности в этом у меня и в помине не было.

— О-о-о, — понимающе протянула Романова, — что-то ты закисаешь. Хозяин, еще коньячку, — крикнула она в сторону киоска.

Александру Ивановну, похоже, после выпитого коньяка обуяло лирическое настроение:

— Эх, Сашок, сколько же раз мне хотелось послать этот МУР со всеми его потрохами к чертовой бабушке! Ведь я же обыкновенная баба... Что с того, что у меня полковничьи погоны на плечах? Баба она ведь и есть баба. Слабая и беззащитная...

— Да не наговаривай на себя! То есть я не в том смысле, что ты не женщина, а в том, что не такая уж и слабая и не такая уж беззащитная. Из «Макарова» сколько из десяти выбьешь?

— Ну десять, ну девять с половиной, ну так что ж с того? Меня мама для того, что ли, рожала, чтоб я в мужиков из пушки палила? Я ведь мужиков люблю. И жалею их. Даже этих наших клиентов.

— Жалеешь, как же! Видал я твоих пациентов... А не про тебя ли говорят, что ты и рукам волю даешь?

— Злые языки, Саша, наговаривают, — кокетливо протянула Романова, — хотя иногда стоило бы. Раньше-то оно легче было. Клиенты все наши понятные были. Убивец — так убивец. Насильник — так насильник. Вор — так вор. А теперь уж и не поймешь, кто бизнесмен, кто банкир, а кто чистый бандит. Сплошной коктейль. Они тут зачастую на допрос приезжают на «мерседесах» и «кадиллаках».

— Не прибедняйся, вон и ты на белом «форде», как барыня, раскатываешь.

— Так я ж начальница. Мне по штату положено. Ой, Сашок, сколько мне в последнее время всего сулили, знал бы ты! Что там «мерседесы»! Замок бы, наверное, построить себе могла. Из чистого золота.

— А зачем он тебе?

— Вот и я говорю: на фига козе баян? Мне и так хорошо.

Романова допила коньяк и сказала:

— Ты вот что, голубчик мой. Рвани куда-нибудь на хату пустую. Я б тебе свои ключи дала, да у меня полна коробочка. Ты кому-нибудь из своих позвони, кто на работе сачка давит, тебе в себя прийти надо. Душ там, мысли причесать. Я ж вижу, ты весь как ежик, даже из ушей иголки торчат. В себя придешь — в момент дуй к Меркулову. Договорились?

— Надо подумать... — Я уже знал, кому позвоню.

— Так, давай быстро думай, из моей машины можешь позвонить. Я тебя и подброшу куда надо.

— Спасибо, Шура, — с чувством сказал я и пошел звонить.

Деликатный Вася вылез из машины, предоставив мне возможность поговорить в одиночестве.

Верочка с двух слов меня поняла и только спросила, где нам встретиться.

— Выходи на Страстной бульвар, в тот его конец, который ближе к Пушкину, к Тверской. Я буду на белом «форде», — гордо сказал я. — Сколько минут тебе надо, чтобы дойти? Я с Александрой Ивановной в двух шагах. Только ничего не подумай...

— Да я и не думаю, Александр Борисович. Буду через десять минут.

Время до встречи еще оставалось, и мы решили перекурить. Романова, мастерски пуская колечки дыма в небо, мечтательно сказала:

— Эх, Сашок, глядишь, и мы когда-нибудь отдохнем.

— Покой нам только снится, — цитатой ответил я, с завистью разглядывая ее дымовые кольца.

Они были ровные, круглые и ловко вписывались одно в другое.

Когда мы подъехали, Верочка уже ждала в условленном месте.

— Что-то вы неважно выглядите, Александр Борисович, — вместо приветствия сказала мне Верочка.

— Ох, Вера Игоревна, ваша правда. — Я виновато потупил голову.

— В общем, так, Александр Борисович, — Верочка взяла инициативу в свои руки, — вот этот желтый ключ от верхнего замка, а вот этот серый — от нижнего. Когда будете уходить, запирайте только нижний на два оборота. А верхний сам захлопывается...

— Все понял, — начал было я, но она перебила.

Со стороны могло показаться, что это я подчиненный, а она — начальница. Женщины в делах житейских как-то сразу умеют перехватывать инициативу.

— В большой комнате направо увидите платяной шкаф. Откроете правую створку — там на второй полке сверху чистые полотенца. Все остальное — в ванной. На кухне сами разберетесь. Банки с чаем и кофе стоят на белом шкафчике. В холодильнике очень вкусный салат, фруктовый. Любите?

— Обожаю, — искренне ответил я, хотя не совсем понимал, о чем речь.

— Да, еще в том же холодильнике на дверце есть бутылка водки, в белом шкафчике, на котором стоят чай и кофе, есть коньяк. Кстати, хороший, армянский. Из старых папиных запасов. Не стесняйтесь. А в комнате на серванте есть еще и вино.

— Верочка, дорогая, неужели я похож на алкоголика? — строго спросил я ее.

Она смутилась:

— Нет, конечно, что вы, Александр Борисович, я просто подумала... Ну вдруг вам понадобится.

— Ладно, уговорила. Если понадобится — стесняться не буду. Так и быть, — улыбнулся я ей вслед.

Она быстрыми шагами пошла к переходу. И вдруг я вспомнил, что не помню номера ее квартиры.

— Вера! — заорал я, кажется, на всю улицу. — Квартира, квартира номер-то какой?

— Пятнадцатый! — весело крикнула она и скрылась в переходе.

Что ж, сказал я сам себе, пятнадцать — число хорошее. И подбросил ключи на руке.

Холодный душ во все времена приводил меня в чувство. Или хотя бы в некоторое подобие чувства. Для усугубления процесса оздоровления я попеременно включал то горячую, то холодную воду, подставляя лицо колким струйкам. Наверное, я пробыл в ванной не менее часа. И это дало свои ощутимые результаты. Растираясь жестким махровым полотенцем, которое я нашел в точно указанном Верочкой месте, я был уже практически прежний, исходный Турецкий. Что и требовалось доказать.

Опять же на указанном месте я нашел чай и кофе и, чуть-чуть поколебавшись, достал бутылку коньяка.

Наверное, именно так чувствуют себя хорошо подготовленные профессиональные шпионы в чужой стране. Все вроде бы видишь в первый раз, но в то же самое время — все досконально знакомо и находится именно там, где и предполагалось.

Сварив крепчайший кофе, еще раз с искренним желанием взглянув на бутылку хорошего коньяка, я ее все же убрал. С глаз долой, подальше в шкаф. Потом вспомнил про загадочный фруктовый салат.

Это было что-то необычное. Насколько я разобрался, он состоял из кусочков банана, яблока, персика, крыжовника, красной смородины и чего-то мне не вполне понятного. Кажется, это зеленое с точками внутри называется киви. Немного поборовшись с совестью и совсем легко положив ее на обе лопатки, я доел весь салат.

С меня Верочке причитается авоська с заморскими фруктами.

Пройдя в комнату, я расположился в широком мягком кресле и включил телевизор.

И попал аккурат на криминальные новости. Вот уж поистине — везет как утопленнику!

Красивая дикторша бесстрастным голосом, то поднимая на зрителя огромные светлые глаза, то опуская их к тексту, рассказывала такие страшные вещи, что я даже удивился, почему эти новости доверили вести столь юному и хрупкому созданию.

Мужик с внушительным шрамом на щеке, оторванным ухом и вытекшим глазом, право же, смотрелся бы здесь гораздо более уместно. Дикторша сообщала:

— Оперативники РУОП Главного управления внутренних дел Москвы при обыске на квартире в подмосковном Калининграде обнаружили в тайнике четыре банки из-под импортного пива, а также подозрительные предметы, давшие милиционерам возможность предположить, что они имеют дело с искусно закамуфлированными бомбами.

Камера крупным планом показала пивные банки разного размера, от крышек которых тянулись, словно соломинки для коктейлей, электрические проводки.

Девушка продолжала таким нежным и трогательно-невинным голосом, словно рассказывала о посещении своей любимой старенькой бабушки:

Успехом закончилась совместная операция сотрудников РУОП и ФСК. В Балашихе оперативниками был задержан тридцатилетний местный житель. По оперативным данным, он систематически занимался хищением и сбытом огнестрельного оружия и боеприпасов. Осматривая квартиру задержанного, оперативники нашли там дробовой револьвер «Кольт-Питон», незарегистрированный пистолет «Вальтер» и помповое ружье «Мосберг» двенадцатого калибра с пистолетной рукояткой. Источник приобретения оружия устанавливается.

Я устроился в кресле поудобнее.

Дикторша пошелестела бумажками, видимо только что, с пылу с жару, принесенными:

— Только что к нам поступили новые сведения о продолжающейся в Москве «нефтяной» войне. Сегодня утром ее жертвой стал господин Виктор Антонюк, глава фирмы «КБС». «Линкольн» предпринимателя, в котором находился сам Виктор Антонюк, водитель и два охранника, следовал по Ленинградскому шоссе в сторону Речного вокзала. В районе моста, недалеко от станции метро «Войковская» автомобиль предпринимателя стал обгонять вишневый «джип-чероки». Люди, находившиеся в «джипе», открыли ураганный автоматный огонь по автомашине предпринимателя. Господин Антонюк скончался до прибытия «скорой помощи», двое охранников и водитель в тяжелом состоянии госпитализированы. Преступники скрылись. Операция «Перехват» пока результатов не дала.

Камера показала Ленинградское шоссе и красивый белый «линкольн», притулившийся на обочине. Внешне машина не очень пострадала, только крупный план обнаруживал множество пулевых отверстий в окнах и дверях машины. Похоже, как всегда в такого рода делах, работали профессионалы.

Я выключил телевизор. Хотелось курить, но я подумал, что в комнатах, наверное, не курят. Поэтому пошел на кухню и, глядя во двор, как-то автоматически выкурил две сигареты подряд, прикурив одну от другой.

Голова, наконец, работала четко и ясно. Я даже, кажется, смог что-то вспомнить...

...резкие карамельные разводы вдруг стали блекнуть, приобретая оттенки палой листвы, военной формы и осенней коричнево-желтой грязи...

Два лица склонились надо мной. Я пытаюсь различить их черты, но они размыты, словно нарисованы на сыпучем песке…

Зато я вижу очертания, силуэты... Круглая голова с хохолком на макушке и возникшая вдруг рука, автоматически приглаживающая хохолок...

Первый силуэт уплывает, и на его место выдвигается второй, он склоняется ближе, ближе...

Вот сейчас я рассмотрю это лицо...

Но нет — серое пятно вместо лица... Человек отодвигается, и я вижу абрис его головы и плеч — узкая голова со странными ушами, прижатыми и заостренными кверху...

Какие-то звериные уши...

И вновь осенняя коричнево-желтая грязь заволакивает все вокруг...

...Итак, их было двое. Немного же я вспомнил, но все же... На женщин я, наверное, все же зря грешил. Очевидно, могли следить, и скорее всего следили в этой ситуации даже не столько за мной, сколько за Баби. Я вспомнил фельдфебельский взгляд бравой вахтерши. А сколько там крутилось народу кроме нее?

Ночь, проведенная в камере, сделала меня мнительным, не иначе. Честное благородное слово следователя, невинному человеку крайне вредно для душевного здоровья сидеть в тюрьме.

Но что я понял сейчас как нельзя более ясно, так это то, что нужно срочно лететь в Америку.

У меня уже созрел план сегодняшних действий. Как ни крути, а советское воспитание дает определенные плоды. Нас приучили к тому, что мир строго материален, что никакой такой инфернальщины не существует и существовать не может, потому я не мог поверить, что предметы, которые я видел собственными глазами, могут просто-напросто исчезнуть.

В конце концов, если легальные способы исчерпаны, то нужно прибегать к нелегальным. Главное — никого в них не посвящать преждевременно. Победителей же, как известно, не судят. А в случае неудачи вовсе не обязательно звонить о ней на каждом углу.

Пора было идти на ковер к Меркулову. Я уже собрал разрозненные кусочки себя в единое целое и был готов к боевому вылету.

Я давно знал удивительное свойство Меркулова. Когда его усталость переходила все мыслимые пределы, у него как будто бы появлялось второе дыхание.

Так, наверное, бывает у бегуна на длинные дистанции: казалось бы, сил у него больше нет и он должен просто рухнуть как подкошенный на глазах у жадной до зрелищ публики. Но нет: в какой-то краткий неуловимый миг щеки его розовеют, дыхание выравнивается, и вот он, уже свеженький, как парниковый огурчик, зеленый и в пупырышках, неостановимо несется к финишу.

Гремят фанфары, приветствуя победителя. Девушки бросаются на шею, предварительно осыпав чемпиона цветами небывалой красоты.

Все отличие Кости от этого бегуна лишь в том, что никакого финиша в общем-то не предвидится. В лучшем случае — промежуточные. И зрителей нет, и аплодисментов, и цветов. Хотя цветы у Меркулова как раз-то и есть — кактус на подоконнике.

— Заходи, заходи, лефортовский узник. — Меркулов протягивал мне руку, встав из-за стола.

— Сижу за решеткой в темнице сырой, вскормленный в неволе орел молодой, — с пафосом продекламировал я школьный стишок.

— Мы тебя из этой самой темницы сырой едва выцарапали. Пришлось нашего и. о. задействовать, и с директором СВР Маковым доверительную беседу иметь. Они же меня предупреждали...

— О чем предупреждали?

— Да на совещании в Администрации Президента. Они там спаянной группой сидели — все их начальство. После окончания ко мне подошел зам. Макова, Митирев Игорь Евгеньевич, и так прозрачно стал намекать, чтобы мы не совали нос в это дело. И прищемленный тобою украинскому разведчику нос припомнил. Все-то они знают, все-то понимают. В одном, правда, прокололся. Советовал тебе не пить с цэрэушниками водку.

— Так я ж не пил! — Я был искренне возмущен.

Именно так я ему и ответил. А он же мне посоветовал не обижаться, если у тебя, а следовательно, и у меня будут маленькие неприятности. Я почти уверен, что это дело с американкой ими подстроено. Зачем они девку-то убили?

— Не зачем, а почему. У нее был дневник Самюэля Спира. В котором, насколько она успела мне сказать, приоткрывалась некая тайна Нормана Кларка. Нет, ты представляешь, Костя, ведь мне и этот американский цэрэушник советовал в Кларка не лезть. Что ж это за человек был такой, что в сокрытии его тайн заинтересованы и наши, и американцы? И еще хрен знает кто.

— Понятно, что эта провокация была сработана грубо, но их цель была изолировать тебя хотя бы на время. Поэтому тебя и засадили в Лефортово, все-таки это их вотчина, как ни крути. Так ты говоришь, дневник?

— И дневник, и перевод дневника. За этим-то я и пришел к Баби Спир.

— Дневника там найдено не было. Ни дневника, ни перевода.

— В этом я и не сомневался. В общем, так, Костя. Надо срочно лететь в Штаты. Мне и Ломанову. Во-первых, я знаю, что разгадку тайны надо искать в городе Блу-Бей под Чикаго. Кроме того, там надо найти сестру Баби, может быть, она помнит какие-то важные подробности из дневника. Да и со смертью Спира не все ясно. Я постараюсь найти то частное сыскное агентство, которое работало на Спира, когда тот пытался разузнать о финансовых махинациях Рути и Кларка в его фонде.

— Убедил, убедил. Когда хотите лететь?

— Как только будут готовы документы.

— Я думаю, если не будет особых препятствий со стороны американцев, то визы вам будут готовы завтра. Если вдруг возникнут сложности, то я свяжусь с МИДом. Вряд ли этот цэрэушник так уж сильно сможет помешать. Надеюсь, завтра вечером вы уже будете в самолете. Занимайся своими делами, я обо всем распоряжусь. Если все будет нормально, приедете завтра. Получите паспорта с визами и деньги на расходы.

— Спасибо, Костя.

Мы пожали друг другу руки. Во взгляде Меркулова промелькнуло сочувствие.

Перво-наперво надо было позаботиться о машине.

Так как осуществление моего плана держалось в строжайшей тайне, в которую был посвящен только один человек, то есть я, я не мог воспользоваться услугами дяди Степы. Моя же машина осталась в Беляево у подъезда. Если за мной следят, то машина эта — вроде как визитная карточка. К тому же хотя я и решил для себя, что ни Марина, ни Люба не повинны в моих неприятностях, но окончательной уверенности у меня не было.

Рисковать же я не мог — на это у меня просто не было времени.

Я даже не рискнул звонить по телефону из прокуратуры. Наверное, это глупо, но я уже опасался чуть ли не собственной тени.

Поэтому к Сереге Полуяну я свалился как снег на голову посреди жаркого лета. Серега работал в металлоремонте на Пятницкой. Был он мастером наивысочайшего класса, мог из простой железки смастерить инструмент на любой, даже самый взыскательный вкус.

Я знал его так много лет, что толком и не помнил, где же мы когда-то познакомились — то ли на хоккее в Лужниках, то ли в пивной на Сталешниковом. Но что пиво способствовало нашему знакомству, это я помнил точно.

Я выбрал довольно хитрый маршрут. Вместо того чтобы ехать до «Новокузнецкой» или «Третьяковской», я сначала добрался до «Полянки». Для профилактики сменил пару поездов, вскакивая и выскакивая из каждого в тот момент, когда двери уже закрывались. Никого за мной, похоже, не было.

Я пересек Полянку и углубился в замоскворецкие переулки и проходные дворы, вспоминая по ходу рекомендации В. И. Ленина о том, как через проходные дворы уходить от царских ищеек. К сожалению, любимый Ильичом вариант маскировки с применением различных меховых шапок и кепок был неприемлем. Уж больно погода была неподходящая.

Е-мое! Я аж чуть не подпрыгнул, забыв о том, что должен выглядеть предельно незаметным. Ведь на этой разнесчастной Пятницкой живет Люба.

Ничего, я зайду с черного хода, который в Серегиной мастерской обычно не запирается. Тем более, что мастерская все же находится в начале Пятницкой, а Любин дом — в самом ее конце.

От армянских предков у Сереги осталась только фамилия. Ни скуластое лицо, ни самый обычный российский нос картошечкой, ни светло-пшеничные брови и усы не напоминали о южной родине его прадеда. Об армянском языке и алфавите он знал не больше меня.

Зато очень любил говорить в моменты наивысшего пивного энтузиазма: «Мы, армяне, народ горячий». И голубые глаза его и впрямь разгорались невероятным южным жаром.

— Ексель-моксель! Кого я вижу! Это ж Саня! — заорал Полуян на всю мастерскую.

Какая ж тут на хрен маскировка: Серегины возгласы гулко раздались не только в подсобке, но и в помещении приемной и, кажется, даже на улице. Я прижал палец к губам. Серега меня тут же понял и поманил пальцем в глубину мастерской.

— Ты при машине? — взял я сразу быка за рога.

— Саня, обижаешь, когда ж я без нее был? Как часы работает.

— Когда сможешь освободиться?

— Да хоть сейчас. Мертвый сезон. Колян до вечера и без меня досидит. А что случилось? Тебя куда подвезти? Или помочь чем?

— Помочь, помочь. И подвезти. Дачу брать будем.

Я улыбнулся, чтобы Серега сразу не слишком-то испугался. Но говорил я чистую правду. Правду, и только правду.

Серега расплылся в невероятно широкой и счастливой улыбке:

Я наконец сел по-человечески.

— Да, двигатель у тебя знатный...

— Ты давай, Саня, как-нибудь мне свою пригони. Мы с тобой вдвоем за день все сделаем. Не машина будет — самолет. Идет?

— Идет. Расплачиваться пивом?

— Само собой!

Мы уже ехали по Рублевке.

— Слушай, Саня! — Серега говорил как бы весело, но в то же время и вполне серьезно. — Ордера у тебя, как я понимаю, нет?

— Нет, — честно ответил я.

— А если нас повяжут?

— Вся ответственность на мне. К тому же почему это нас должны повязать?

— Ну, мало ли...

— Не дрейфь, Серега. — Я похлопал его по плечу. Я, конечно, понимал, что его слегка подставляю. И даже не слегка. Но другого выхода у меня не было. С другой стороны, я, конечно, смогу его отмазать в случае чего. Просто этого случая не должно быть в принципе. Как такового.

Я рассчитывал, что в разгар рабочего, хоть и летнего дня на даче никого не должно быть. По оперативным данным, жена Филина пребывала на курорте в Греции, а сам Филин в это время обычно бывал в Москве и возвращался на дачу не раньше семи-восьми вечера, а то и вовсе только в выходные.

Машину мы оставили на обочине около поворота к Жуковке. Далее путь наш лежал вовсе не к проходной, а к забору, который был совсем не высок.

Поселок выглядел почти вымершим. От жары народ спасался либо на реке, либо в прохладных домах. Мы прошли мимо участка, на котором стояла дача номер шестнадцать. Эта дача и еще четыре соседние находились как бы чуть в стороне от основного дачного массива.

Складывалось вполне определенное впечатление, особенно по похожести их архитектурного облика, что они строились одновременно и скорее всего для одной организации. Этот факт подтверждался и тем, что именно вокруг этой группы дач ходил дополнительный охранник, вооруженный как минимум резиновой дубинкой.

При воспоминании о действии этого оружия я по инерции потер затылок.

Но сейчас охранника нигде видно не было. Даже тени его. Очевидно, он заступает на работу лишь в темное время суток. Этот симпатичный факт был нам весьма на руку — мы планировали завершить свой незаконный налет еще до наступления темноты.

Вообще-то это дело, конечно, неприятное — влезать в чужую дачу. Какими бы благородными целями это ни оправдывалось. Но что мне оставалось?

Терзания терзаниями, но лезть было надо.

Серега сказал, что заходить лучше с черного хода. Достав из внутреннего кармана джинсовой куртки хитрое приспособление, состоявшее из стальной проволоки, расплющенной на конце, и каких-то дополнительных припаянных к ней штырьков, он поковырял этой штукой в замочной скважине. Что-то щелкнуло, скрипнуло, и дверь открылась.

Прямо за ней обнаружилась вторая дверь, с которой, несмотря на свежий вид замка, Серега справился еще быстрее. Мы очутились на просторной кухне.

Я тут же натянул перчатки и достал фонарь.

Что я хотел в конце концов найти? Тем более после того, как наши ребята провели здесь обыск. Но ведь картины не иголки, а дача Филина не стог сена. Мало того, что я собственными глазами видел этого злосчастного Кандинского, я чувствовал, что во всем этом есть какая-то тайна. Вполне вероятно, что на даче существовал тайник, слишком хорошо замаскированный, чтобы быть обнаруженным при обыкновенном обыске.

Кухня оказалась чиста на предмет тайников. Самым таинственным и зловещим предметом в ней была простой конструкции мышеловка с придавленной мертвой мышью.

Следующей на очереди была гостиная. На стенах и вправду висели картины. Но явно не по нашему ведомству. Очевидно, именно в них эксперт-искусствовед признал работы современного андеграунда.

Окна с внешней стороны были закрыты ставнями, поэтому я смело мог включить свой фонарь. Зажечь же верхний свет я все же не рискнул. Приподняв каждый холст по очереди, я внимательно осматривал светлые обои в поиске хоть какой-то несуразности. Все было в порядке. Под современными авангардистами московского разлива обои были чуть выцветшими, но абсолютно девственными.

Я сунул было нос вовнутрь камина и кочергой поворошил золу. Надо же! Никаких шифровок, никаких тайных знаков! «А ты что хотел, Турецкий, — ехидно осведомился мой внутренний голос. — Ты мечтал, что накроешь на филинской даче тайный притон? Или склад с оружием?

Я хотел уже отправиться, честно говоря, просто уже для очистки совести, на второй этаж, но Серега застрял около камина. Он сосредоточенно ковырял пальцем изразцовые плитки, которыми камин был облицован.

— Ексель-моксель! Сань, ты только погляди!

Он держал в руках плитку с изображением бригантины, а на том месте, где только что была плитка, зияла глубокая дыра. Я еще не успел ничего толком сообразить, как Серега засунул руку в эту дыру.

Что-то щелкнуло, как при открывании замка.

— Гляди, гляди, — обернулся ко мне Серега.

Глаза его сияли, как у мальчика Аладдина из волшебной сказки. Он вытащил руку из отверстия и налег плечом на правую сторону камина. Раздался скрип, и камин медленно двинулся в сторону...

Мы стояли перед настоящим подземным ходом. Кто бы мог подумать, что такое может происходить наяву?

Вниз вели очень крутые ступени. Мы спустились по ним. Сначала я. За мной — обалдевший Серега. Да и было от чего обалдеть. Даже и я в своей профессии сыщика с подземными ходами сталкивался чрезвычайно редко. Что же говорить о мастере из обычного металлоремонта!

Впрочем, подземный ход оказался достаточно затрапезным. Никаких кованых сундуков с сокровищами, никаких мертвых рыцарей в железных доспехах. Просто бетонная коробка с дверью в стене. Даже никакого завалящего черепа мы не нашли. А с дверью в стене Серега справился столь же виртуозно и быстро, как и с предыдущими. Узкий бетонный коридор вел, насколько я мог сориентироваться, в сторону ближней к забору дачи. Номер двадцать один. Весь подземный ход-то был метров шестьдесят-семьдесят длиной. Он упирался в точно такую же дверь, как та, которой начинался.

В подземелье было пыльно и душно. Свет моего фонарика, казалось, потускнел в спертом воздухе бетонного прохода. Было видно, что ходом пользовались достаточно редко, но все же пользовались.

— Эту дверь недавно открывали, причем с нашей стороны, — уверенно сказал Серега, разглядывая свежие царапинки возле замочной скважины.

За дверью находилось точно такое же квадратное помещение, как и на даче Филина. Только здесь оно было заполнено банками с разными соленьями, ящиками с коньяком и лежащими в углу на аккуратно разложенной соломе пыльными бутылками вина.

Видимо, с этой стороны подземный ход использовался как обыкновенный погреб. В эту вторую дачу мы влезать, естественно, не стали. Хороши бы мы были, показавшись хозяевам вылезающими из подземелья с фонарем и отмычками в руках.

К тому же можно было не сомневаться, что картины из коллекции Кларка, совершив сей подземный переход на соседскую дачу, ее уже давно покинули. В неизвестном направлении. Доказать все это я, конечно, не смогу, но был твердо уверен, что все произошло именно так.

Мы проделали обратный путь, запирая за собой двери. Надо заметить, что запирались они дольше, чем открывались. Серега аж вспотел.

Зато камин все так же по-сказочному, хотя и с небольшим скрипом, легко встал на свое место. Плитку с бригантиной Серега торжественно вернул в ее исходную позицию. Больше нам здесь делать было нечего...

Дачу мы покинули без происшествий. Еще не хватало, чтобы при отходе нас бы здесь застукали, как обыкновенных подмосковных воришек. Доказывай потом, что ты не верблюд.

Выбравшись на асфальтовую дорожку, мы еще раз постарались сориентироваться. Сомнений не было — ход соединял дачу Филина и дачу под номером двадцать один.

— Очко! — торжественно констатировал Серега.

Около нашего «Москвича» мы перекурили, чтобы хоть немного прийти в себя.

— Да, Сань, работка у тебя — не соскучишься, — с искренней завистью в голосе сказал Серега.

— Переходи к нам, — предложил я ему. — Специальность у тебя подходящая...

— Ну уж нет, меня к вам и связкой калачей не заманишь, — засмеялся Серега, — мы, армяне, народ, конечно, горячий. Но не настолько же!

— То-то, — сказал я назидательно.

Мы успели отъехать всего-то ничего, как перед самым нашим носом на дороге возник с поднятой рукой дедуля, словно сошедший со страниц бессмертного произведения Некрасова «Кому на Руси жить хорошо» и одновременно из всех других произведений этого народного поэта.

Старичок был не из тех, кому «хорошо», но и не из тех, кому совсем «плохо». Типичный бородатый сухой и маленький старичок с ноготок. С немыслимой английской текстовкой на выцветшей синей футболке.

Серега, душа по натуре добрая, обернулся ко мне:

— Возьмем дедульку?

Я кивнул. Серега притормозил, и старичок с ноготок очень довольно уселся на переднее сиденье.

— Вот в Москву еду, — повернулся дед ко мне, — косу в хозяйственном купить хочу. Есть косы-то, не знаете?

— Косы? — ошеломленно переспросил я.

— А то! — хитро сказал старик.

— Не знаю, — честно ответил я.

А Серега, бибикнув кому-то на дороге, сказал:

— Я тебя, дедушка, на Валовую отвезу. Уж если где косы и есть, то скорее всего там. Думаю, до закрытия как раз успеем.

Ох спасибо, милок, а то коза есть, а коса отказала. Сломалась вчера. А какая коза без косы, брикетами ее, что ль, кормить? Или булками? А вы дачники, что ли?

— Да, дедушка, вот дачу тут вчера сняли. У вас в Жуковке, — сказал я.

— Что-то вы на начальство не похожи, — с сомнением пригляделся к нам дед.

— Ну, во-первых, начальство теперь разное бывает, не обязательно с пузом и портфелем. А во- вторых, что ж, здесь, кроме начальства, никто и не живет?

— Почему не живет? Мы живем. Да обслуга. А дачники все больше министерские. Дачи-то Совет Министров еще при Сталине строил. Да НКВД при Лаврентии Берии.

— НКВД? — переспросил я.

— А то! Вот дачи, что от проходной слева, то министерские. А те, что особняком справа, шесть штук, как одна копеечка, то бериевские и есть. Темные места. Ох, темные.

— Почему темные? — Серега на секунду оторвался от дороги и взглянул на нашего спутника.

— Ну как — почему? Ведомство такое, им по штату положено страху на всех нагонять. Раньше-то они за особым забором были. Это сейчас все этими самыми демократами стали. А раньше тут строго было. А на дачах тех, бериевских, плохие дела творились. Сам-то Берия здесь не жил, конечно, это их так назвали, по ведомству значит. Сам-то Лаврентий за Москвой-рекой жил. Там, поблизости, где сейчас премьер-министр живет. А вообще у нас тут много кто жил. И Хрущев, и Горбачев, и хрен еще знает кто.

— А что рассказывают такого страшного про эти бериевские дачи? — спросил я.

— Да чего только не рассказывают. И кутили тут по-черному, и стреляли, и стрелялись. Говорят, там и подвалы особые. Может, и пытали кого? Сейчас разве ж разберешь, где лжа, а где правда? Писатель хороший нужен, чтоб про все это написать. Только кто ж читать будет? — философски заметил старик.

Посидел немного молча и добавил:

— Нынешние-то все больше считают...

— Это ты, дедушка, в корень смотришь, — сказал Серега, — моему пацану всего восемь с половиной, а он уж курсы всех валют знает. Иену в доллар и обратно в мгновение переведет.

— Во-во! — обрадовался дед. — Про эти-то курсы нам кожный день по радио и телику говорят. А вот сколько тыщ коса нынче стоит? Никто не ответит. Потому как есть это тайна великая! — Дед поднял указательный палец и довольно рассмеялся.

Мы высадили деда на Валовой. До закрытия магазина оставалось целых полчаса. Глядя ему вслед, я наконец смог сосредоточиться и перевести надпись на его футболке: «Они хотят купить нас, но мы не продаемся». Гордый дед, что и говорить.

Серега довез меня до моего Беляева. Только- только начинало темнеть.

— Пиво за мной, — пожал я Сереге руку.

— Да ладно, начальник, — расплылся он в улыбке, — я ж не за пиво...

Я пожал ему руку еще раз.

— Пока, старик!

Серега на прощание помигал мне фарами. Хороший он человек...

...Я набрал домашний номер Меркулова.

— Костя! На даче Филина подземный ход... Через него и уплыли наши картинки. Эти дачи раньше принадлежали НКВД. А теперь, по-видимому, каким-то осколкам КГБ. Узнай, пожалуйста, по своим каналам, кому принадлежит дача под номером двадцать один в поселке Жуковка.

— Узнаем, — кратко ответил Меркулов.

— А что там у Славы с его «афганцами»?

Ответом мне было молчание. Казалось, тишина физически сгустилась — такой она была долгой и зловещей.

И потом, спустя вечность, в этой тишине прозвучал мерный и тихий голос Меркулова:

— Сегодня был тяжело ранен Грязнов...

Я тупо и долго сидел перед телефоном.

Перед мысленным моим взором возникал недавний образ Славы Грязнова: протяжным голосом городского нищего, мастерски имитируя приторно-скорбные интонации, он тянул, почти пел: я милиционер, моя теща милиционер, дайте в морду, кто сколько может...