Уильям Джемс считал, что главная функция психики — регуля­ция индивидуального поведения на основе отражения внешней реальности и соотнесения ее с потребностями человека

Яков Александрович Пономарев выделяет две функции психики по отноше­нию к внешнему миру:

1) творчество (создание новой реальности);

2) адаптация (приспособление к существующей реальности).

Антитезой творчества является разрушение — уничтожение созданной другими людьми реальности (культуры).

Антитезой адаптации является дезадаптация в ее различных формах (не­врозы, наркомания, преступное поведение и т. д.).

Борис Федорович Ломов по отношению к поведению и деятельности че­ловека и других людей выделяет три основных функции психи­ки:

-познавательную (когнитивную),

- регулятивную (регуляция поведения и деятельности) и

- коммуникативную (обеспечивают передачу информации от одного человека к другому, координа­цию совместной деятельности, установление отношений между людьми). Адаптация и творчество возможны только посредством реализации этих функций.

А. Г. Маклаков в сфере взаимодействия живых организмов и окружающей среды выделяет три основных функции психики:

1) отражение окружающей действительности;

2) сохранение целостности организма;

3) регуляция поведения.

Данные функции взаимосвязаны между собой и являются элементами интегративной функции психики, которая заклю­чается в обеспечении адаптации живого организма к условиям окружающей среды.

Чем более развито живое существо, тем более сложны меха­низмы его адаптации. Самые сложные механизмы адаптации мы наблюдаем у человека.

Процесс адаптации человека в опре­деленной степени схож с процессом адаптации высших живот­ных. Так же, как и у животных, адаптация человека имеет внут­реннюю и внешнюю направленность.

Внутренняя направленность адаптации состоит в том, что благодаря процессу адаптации обеспечивается постоянство внут­ренней среды организма и тем самым достигается сохранение целостности организма.

Внешняя направленность адаптации заключается в обеспе­чении адекватного контакта живого существа с внешней средой, т. е. в формировании соответствующего поведения у более раз­витых существ или поведенческих реакций у менее развитых организмов.

Следовательно, и внутренняя, и внешняя стороны адаптации прежде всего обеспечивают возможность биологичес­кого существования живого существа.

У человека построение контакта с внешней средой имеет более сложную структуру, чем у животных, поскольку человек контактирует не только с при­родной, но и с социальной средой, функционирующей по зако­нам, отличным от законов природы.

Поэтому адаптация человека направлена не только на обеспечение его биологического суще­ствования, но и на обеспечение его существования в обществе.

Регуляция внутреннего состояния человека происходит на более сложном уровне, поскольку приток информации об изме­нившихся условиях внешней среды порождает определенные изменения в протекании психических процессов, т. е. у челове­ка происходит и психическая адаптация.