Раздельные файлы заголовков

Когда-то великим достижением считались файлы заголовков, в которые можно было поместить прототипы классов и распространять их вместе с оттранслированными двоичными файлами, содержащими реальные реализации этих классов. Поддержка этих файлов заголовков (ведь они должны соответствовать реализации, их версия должна совпадать с версией классов, хранящихся в оттранслированных двоичных файлах) становилась непосильной задачей по мере роста размеров библиотек классов.

В Java такое невозможно, поскольку в ней отсутствуют файлы заголовков. Тип и видимость членов класса при трансляции встраиваются внутрь файла *.class (файла с байт-кодом). Интерпретатор Java пользуется этой информацией в процессе выполнения кода, так что не существует способа получить доступ к закрытым переменным класса извне.

Ненадежные структуры

С++ пытается предоставить программисту возможность инкапсуляции данных посредством объявления структур (struct) и полиморфизм с помощью объединений (union). Эти две конструкции прикрывают критические и катастрофические машинно-зависимые ограничения по размеру и выравниванию данных.

В Java нет конструкций struct и union, все это объединено в концепции классов.