Россия при Екатерине II в

Немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Ангальт-Церптская, известная как Екатерина 2 родилась 21 апреля 1729 г. В 1744 г., 24 июня, она под именем Екатерины Алексеевны была крещена в православие. Церемония венчания с Петром 3 состоялась 21 августа 1745 г. Муж не обращал особого внимания на молодую супругу и единственным развлечением Екатерины стали балы, маскарады и охота. В 1754 г., 20 сентября у Екатерины родился сын, будущий император Павел 1, но ребенка у нее сразу же забрали. Отношения с императрицей и Петром 3 заметно ухудшились. Петр 3 имел любовниц, да и сама Екатерина вступила в связь с будущим польским королем Станиславом Понятовским.

Внутренняя и внешняя политика Петра 3 вызывала нарастающее недовольство. Умная и деятельная Екатерина смотрелась на фоне таких «деяний» Петра, как возвращение Пруссии земель, захваченных в ходе Семилетней войны, на много боде выгодно. В окружении Петра 3 сформировался заговор. Сторонники Екатерины 2 склоняли к принятию участия в заговоре гвардейские части. Они принесли присягу будущей императрице в Санкт-Петербурге, 28 июня 1762 г. На следующий день Петра 3 вынудили отречься от престола в пользу супруги и арестовали. Вскоре после этого он был убит. Так началось время правления Екатерины 2, называемое историками Золотым Веком Российской империи.

Внутренняя политика Екатерины 2 была определена приверженностью российской императрицы идеям Просвещения. Именно в период, именуемый просвещенным абсолютизмом Екатерины 2, произошло усиление бюрократического аппарата, была унифицирована система управления, укреплено самодержавие. Для того чтобы осуществить всесторонние и полезные для страны реформы, Екатерина 2 созвала Уложенную Комиссию, в состав которой вошли депутаты от дворянства, горожан и сельского населения. Но избежать внутриполитических проблем не удалось и, крупнейшей из них, стала крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачева 1773 – 1775 годов.

Внешняя политика Екатерины 2 была довольно энергичной и весьма успешной. Императрица стремилась обезопасить южные границы страны от притязаний Турции. Пожалуй, именно в турецких компаниях наиболее остро сталкивались интересы Российской империи с интересами Франции и Англии. Второй важнейшей задачей для "царицы" Екатерины 2, стало присоединение к территории империи земель Белоруссии и Украины, чего она добилась с помощью разделов Польши, осуществленных совместно и Австрией и Пруссией. Так же, стоит отметить и указ Екатерины 2 о ликвидации Запорожской Сечи.

Период властвования императрицы Екатерины 2 Великой был долгим и продлился с 1762 по 1796 г. Его основу составила философия Просвещения. Есть сведения о том, что задумывалась Екатерина и об отмене крепостного права, но так и не решилась на столь масштабные изменения. В эпоху Екатерины 2 созданы Эрмитаж и Публичная библиотека, Смольный институт и педагогические училища в Москве и Петербурге. Именно в этот период были заложены основы гражданского общества в России.

Большинство дореволюционных историков считали вторую половину ХVIII в. «золотым веком» Российской империи и рассматривали это время как важный этап в развитии российской государственности и дальнейшей европеизации страны. В исторической литературе этот период русской истории также получил название «просвещенного абсолютизма». Так оценивали екатерининскую эпоху, например, Н.М. Карамзин, С.М. Соловьев, А.С. Лаппо-Данилевский. Более критичную позицию занимали В.О. Ключевский, А.А. Кизиветтер, В.И. Семевский.

В исследованиях советских историков основное внимание уделялось продворянскому характеру политики правительства Екатерины II, усилению крепостного права и полицейских функций государства, сопротивлению крестьянства крепостнической политике самодержавия. Просвещенный абсолютизм Екатерины рассматривался как демагогия и лавирование в условиях разложения феодально-крепостнического строя.

Современный взгляд на екатерининскую эпоху освободился от «классового подхода» и стал более взвешенным, учитывающим характер эпохи. В частности, в работах А.Б. Каменского и Н.И. Павленко взгляд на этот период в истории России весьма близок к оценкам дореволюционных историков.

Личность и деятельность самой Екатерины II, правившей Россией 34 года, оценивалась современниками и потомками также различно, порой даже диаметрально противоположно. Если нравственный облик императрицы в целом укладывается в слова В.О. Ключевского: «Проходим молчанием отзывы о нравственном характере Екатерины, которых нельзя читать без скорбного вздоха», то ее вклад во внутреннюю и внешнюю политику вызывает споры по настоящее время. По-разному, например, трактуется понятие «просвещенного абсолютизма». Некоторые историки предпочитают называть его «просвещенным деспотизмом», а Екатерину – «просвещенным деспотом», и вообще ставится вопрос: применимо ли понятие «просвещенного абсолютизма» к правлению Екатерины?

В годы правления Екатерины II своего наивысшего расцвета достигает имперский характер России. Среди историков ведутся споры, насколько империя как форма организации человеческого сообщества отвечала интересам ее многонационального населения. Ряд историков считают, что империя являлась искусственным образованием, основанным на страхе покоренного населения и ее военной мощи. Другие придерживаются прямо противоположного мнения, отмечая, что такая форма государственности подрывала национальную обособленность населяющих ее народов и способствовала включению их в единый мировой процесс. Позднее император Николай I сказал: «Немец, финляндец, татарин, грузин – вот что такое Россия».