Портрет Луизы Жермен де Сталь

Г

Луизa Жермен де Сталь — французская писательница. До Жермены де Сталь ни одна женщина не сыграла такой роли в истории, какая выпала ей. Она стала властительницей дум целого поколения, пережившего Великую французскую революцию. Жермена де Сталь подготовила почву для романтического бунта во Франции, ее сочинения знаменуют собой переходную ступень от Просвещения к романтизму. Она сочиняла пьесы, романы, но более успешным поприщем ее деятельности стали политические памфлеты, теоретические работы по эстетике, в которых Жермена де Сталь высказывала возмущавшие общественность мысли. Композиционно портрет написан просто: в качестве фона выступает гладкая стена; на заднем плане, за плечом модели, виднеется бюст Екатерины II.
Александр Бенуа, видевший это произведение писал: «Лишь изредка Боровиковский отказывался от шаблонов, им самим выработанных, и более внимательно вглядывался в натуру. Тогда ему удавалось создавать вещи, которые положительно должны быть отнесены к лучшим вообще в истории искусства портретам.
Писательница, отстаивавшая свободу слова, находилась в оппозиции к Наполеону I, что привело ее к изгнанию. В 1812 году, когда Бонапарт уже напал на Россию, де Сталь приехала в Петербург, где была принята с большим почетом. В это время В.Л. Боровиковский и мог ее запечатлеть.
К. Батюшков выразился лаконичнее: «...Дурна как черт и умна как ангел».