Входит Настя

Груня. Ты где шляешься! Вон сколько посуды грязной накопилось!

Настя. Я кроликов кормила. А вы что, уже позавтракали?

Груня. А что же ты думаешь, тебя дожидаться будем?

Параня. Ну зачем же ты так, Груня! Настенька ведь делом занималась. Садись, дорогая, покушай, отдохни. Вечно ты трудишься как Золушка.

Настя. Спасибо, Параня Тарасовна.

Параня. Ну зачем же так официально? Не чужие ведь люди. Называй меня матушкой.

Настя. Спасибо, матушка Параня Тарасовна. (Садится к столу.) Ой, а есть-то нечего. Ничего не осталось.

Груня. Надо было больше готовить!

Параня. Цыц! Вот горе-то, действительно, ничего не осталось. Но это даже к лучшему. Фигурка у тебя — загляденье! Тебе такую красоту беречь надо, а то будешь такая же толстая, как Груня. Видишь, как я о тебе забочусь.

Настя. Спасибо, матушка... Параня Тарасовна.

Параня. Да и вообще нам нужно дружнее жить. Давайте Новый год отпразднуем вместе, по-семейному.

Груня. Ты что, маманя! Мы же хотели...

Параня. Отпраздновать все вместе, дружно! Позабыть старые обиды.

Груня. Маманя, да какой тут может быть праздник...

Параня. Действительно, какой же может быть праздник Новый год без елочки!

Груня. Ничего не понимаю...

Параня. Вот и я ничего не понимаю. Елочки-то у нас нет! Да, жаль! А так хотелось вместе, по-семейному... (Плачет.)

Настя. Не плачьте, Параня Тарасовна. Не надо, матушка! Я схожу в лес, принесу елочку, и у нас будет настоящий праздник.

Параня. Какая ты у меня умница. Иди скорее в лес и принеси елочку попушистей. А мы пока к встрече Нового года приготовимся. На, возьми с собой горбушку хлеба.

Настя. Какая вы у меня хорошая, матушка! Я скоро приду. Сестрица, я там тесто поставила, присмотри за ним. Я скоро вернусь! (Берет узелок и убегает.)

Параня. Не скоро ты вернешься, «доченька»!

Груня. Ты что, маманя, рехнулась? Какой праздник, какая елка? Мы же собирались к Жадюкиным. И почему это я должна за тестом следить!

Параня (усмехаясь). Все будет так, как я задумала. Новый год Настька будет справлять в лесу!

Груня. Ничего не понимаю.

Параня. В лес она зачем побежала?

Груня. Зачем?

Параня. За елочкой. А по лесу бродят разбойники. Они Настьку сцапают.

Груня. Правильно, маманя, и поделом.

Параня. Наконец-то мы от нее избавились. Можно собираться к Жадюкиным!