Первая интерлюдия

Исполнительный Совет Второго Фонда собрался на заседание. Мы не

станем утруждать читателя описанием обстоятельств, при которых проходило

заседание, как и перечислением имен и званий присутствующих. Мы не

претендуем также на дословную передачу содержания выступлений, так как не

хотим, чтобы они остались непонятными читателю.

Членами Исполнительного Совета были психологи, вернее, не просто

психологи, а ученые с психологической ориентацией. Это люди, чьи

научно-философские воззрения развиваются в совершенно ином направлении по

сравнению с любой из известных нам научных концепций. "Психология" в

понимании ученых, которые воспитаны на аксиомах, выведенных из данных,

полученных средствами физики, не имеет почти ничего общего с ПСИХОЛОГИЕЙ.

Эти две психологии - как двое слепых, которые пытаются объяснить друг

другу, что такое красный цвет.

Собравшиеся на заседание отлично понимали друг друга не только в

целом, но и в мельчайших частностях. Они не выступали с докладами в

принятом у нас значении этого слова. Незаконченную фразу "докладчика"

слушатели мысленно продолжали до абзаца. Жест, гримаса, покашливание, даже

пауза, выдержанная определенное время, - все было столь же значимо, сколь

слова.

Поэтому мы взяли на себя смелость предложить читателю, воспитанному

на философии физиков, выступления членов Совета в свободном переводе, что

связано с неизбежным риском потерять какие-то оттенки смысла.

Главным в Совете был человек, которого мы назовем Первым Спикером.

- Стало совершенно очевидным, - сказал он, - что именно остановило

экспансию Мула. Нельзя назвать сложившуюся ситуацию безоблачной. Мул чуть

было не обнаружил нас, подвергнув жесточайшей эксплуатации мозг так

называемого психолога. Этот психолог был убит в тот самый момент, когда

собирался сообщить о своем открытии. Смерть психолога явилась результатом

стечения ряда случайных обстоятельств. Это легко проверить расчетами по

формулам Третьей Фазы. Ваше мнение?

Последние слова адресовались Пятому Спикеру.

- Увы, мы не можем управлять ситуацией, - с жесткими интонациями

заговорил Пятый Спикер. - Более того, мы не в силах отразить вооруженное

нападение, а особенно, если им будет руководить такой феномен, как Мул.

Вскоре после покорения Первого Фонда, если быть точными, то через полгода,

он был на Транторе. Еще через полгода он был бы у нас с вероятностью

победы над нами в девяносто шесть и три десятых процента, плюс-минус пять

сотых процента, если быть точными. Мы затратили значительное время на

анализ факторов, остановивших его. Нам известно, что двигало Мулом - его

физическое уродство и уникальные умственные способности. Приняв во

внимание его нетипичное поведение в присутствии симпатизирующего ему лица,

мы провели тщательные расчеты, и в Третьей Фазе пришли к заключению, что

это возможно и в будущем.

Таким образом, развитие событий определяется случайностью постольку,

поскольку случайно присутствие рядом с Мулом симпатизирующего ему

человека. Нашим агентам удалось выяснить, что психолога, попавшего под

влияние Мула, убила женщина, к которой Мул испытывал доверие и которую

поэтому не держал под контролем.

Смерть психолога послужила для нас предупреждением, и с этого момента

мы сдерживали Мула нестандартными методами, которые и ставят под угрозу

надлежащее исполнение замыслов Селдона. У меня все.

Первый, главный, Спикер помолчал, давая возможность присутствующим

осмыслить сказанное, затем сказал:

- Следовательно, ситуация весьма нестабильна. План Селдона на грани

краха. В силу недостатка предвидения мы погубили его. Время уходит. У нас

остался единственный вариант решения задачи, впрочем, достаточно

рискованный.

Мы должны позволить Мулу найти нас - в определенном смысле.

После паузы, во время которой Первый Спикер прислушивался к реакции

присутствующих, он сказал:

- Повторяю - в определенном смысле!