The Past Perfect Continuous Tense

Прошедшее совершенное длительное время образуется с по­мощью вспомогательного глагола «to be» в форме Past Perfect (had been) и причастия 1 смыслового глагола. Past Perfect Continuous употребляется:

1) для выражения прошедшего действия, которое продолжа­лось в прошлом некоторый период времени, выраженный или под­разумеваемый, и закончилось (или могло еще продолжаться) при наступлении второго, более позднего прошедшего действия. Это второе, более позднее прошедшее действие выражается в Past Indefinite. Переводится на русский язык глаголом в прошедшем времени, обычно несовершенного вида: When my friend came, I had been writing an exercise for an hour. Когда пришел мой друг, я уже писал упражнение в течение часа. I had been waiting for my friend for two hours before he came. До того, как пришел мой друг, я прождал его два часа.

2) для выражения дей­ствия, которое продолжалось некоторый период времени в прош­лом и закончилось (или еще продолжается) к данному моменту в прошлом. При указании данного момента в прошлом употребля­ется предлог «by»: By 6 o'clock I had been working for 8 hours. К шести часам я уже работал восемь часов.

При употреблении Past Perfect Continuous указы­вается или подразумевается, сколько времени прошедшее дей­ствие продолжалось до другого прошедшего действия или момен­та в прошлом. Поэтому Past Perfect Continuous употребляется с такими обозначениями времени, как: for... hours (days, weeks, months и т. д.) или since... o'clock, since 1975, for a long time и т.д: He had been trying to get her on the phone for 15 minutes before he heard her voice. It was 6 o'clock and he was tired because he had been working since dawn.

При согласовании времен Past Perfect Continuous (или Past Perfect для глаголов, не имеющих формы Continuous) в прида­точном предложении не видоизменяется: Не said he had been working here for 2 hours. When he came, I had been living in London for a week.