Народы Западной Тропической Африки

Распространены многочисленные языки, которые относятся к трем основным языковым семьям: нигеро-кордофанской (244 млн. чел.), нило-сахарской (25 млн. чел.) и койсанской (250 тыс.чел.). Западная тропическая Африка занимает территорию от Атлантического побережья до государства Судан и отличается этнической пестротой. Здесь уже произошло общественное разделение труда, т.е. отделение скотоводческого населения от земледельческого, возникновение самостоятельного ремесленного производства, появление развитого внутреннего и внешнего товарообмена. В прошлом здесь существовали раннеклассовые государства, такие как Гана, Мали, Сонгаи и т.д. и города-государства Йоруба и Ашанти. Выделяются два-три наиболее крупных народа: манде, йоруба и хауса. Разнообразие природных условий благоприятствует разведению с/х. Много народов этой зоны занимаются земледелием, которое здесь основано на мотыжной обработке почвы. Основное орудие труда – мотыга. Выращивают рис, кукурузу, просо, бобовые, арахис, сах.тростник, перец, дыни, табак и мн.др.

Животноводство развито слабо у народов йоруба, ибо, ашанти, волов, серер, мандиго, хауса. Скотоводами были частично западные и восточные фульбе и туареги.

Отмечается высокое развитие домашнего и ремесленного производства. Широко распространено ткачество, обработка кожи, выковка из железа. Бенинская бронза: бронзовые скульптуры отливались с помощью техники “потерянного воска” - из глины лепилась точная модель изображения и покрывалась воском, по которой мастер наносил тончайшие детали будущей отливки. Затем эту модель сверху наглухо обмазывали глиной, оставляя небольшое отверстие и высушивали на солнце. Воск таял, а вместо него заливали расплавленную бронзу. Таким образом бенинские ремесленники изготавливали от миниатюрных фигур животных до крупных скульптур изображений царей. Сельское население численно преобладает над городским. Жилища из дерева и глины и имеют различные формы. Селились большими деревнями. Одежда – широкая рубаха (бубу) и шаровары – у мужчин; сшитая из нескольких полос ткань, которая обертывала туловище от пояса до лодыжек – у женщин. Даже у наиболее развитых народов, знавших кастовое расслоение и государственность, долгое время сохранялись пережитки первообщинных связей и отношений. Родовая матрилинейная группа была основной организационной ячейкой. Наблюдается значительная роль женщины в хозяйстве и общественной жизни. Преобладает экстенсивное мотыжное земледелие, в котором заняты преимущественно женщины (у кочевых фульбе – патриархальные отношения).

Африка считается классической страной культа предков, а в результате выделения индивидуальной семьи – культ предков стал семейным. У народов Западной Тропической Африки наблюдаются общинные культы духов и богов покровителей. Дин из институтов в ЗТА – тайные союзы, которые очень влиятельны и многочисленны: союзы поро в Либерии, экбо в Нигерии (члены подразделяются на ранги во главе – местный верховный вождь). Мужские союзы выполняют судебную и полицейскую функции: взыскивают налоги, занимаются вымогательством в пользу правителей. Для вступления в союзы его члены проходят специальное обучение и обряд посвящения. Женские союзы – пожилые женщины обучают девушек домашнему хозяйству, врачеванию, рассказывают о брачной жизни, что сопровождается особыми религиозными обрядами (союз сандэ в Либерии, бунду в Нигерии).