Кодекс Хаммурапи

«Если долг одолел человека, и он продал за серебро свою жену, своего сына и свою дочь или отдал их в кабалу, то три года они должны обслуживать дом их покупателя или их закабалителя, в четвертом году им должна быть предоставлена свобода».[10]

Долговую кабалу знает весь мир.

В порядке отступления следует заметить: не только древний, ибо и сегодня человек, не имеющий возможности в срок отдать долг (например, выплатить кредит, взятый в банке), попадает в долговую зависимость и оказывается вынужденным идти на отработки (устраиваться на дополнительную работу). В сущности, здесь нет никакого различия с долговой кабалой старого мира, ибо и в этом случае человек работает на заимодавца. Иными словами, такой вид личной зависимости существует на всем протяжении истории во всех, даже самых прогрессивных обществах. Это любопытное наблюдение позволяет сделать чрезвычайно важный вывод: долговая зависимость и собственно рабство – это две принципиально разные вещи, которые ни в коем случае нельзя смешивать друг с другом. В свою очередь, этот вывод порождает другой: долговая кабала не может служить основой классического рабовладения, которое знакомо нам по истории Древней Греции и Рима.

Разумеется, долговая кабала существует и в Древней Греции. Часто утверждается, что с реформами Солона она упраздняется. Но здесь следует внести поправку. Во-первых, становится недостойным закабалять своего соотечественника не с реформами Солона, но только с началом широкой колониальной экспансии, которая приведет в греческие метрополии огромные массы военнопленных. Эксплуатация этих контингентов сделает невозможным долговую кабалу, ибо греческая община окажется вынужденной сохранять социальное единство перед лицом огромных масс иноплеменных рабов. Во-вторых, тот факт, что долговая зависимость существует и по сей день, может говорить только о том, что с демократизацией общественной жизни в греческом полисе она становится менее распространенной и менее жестокой, но никогда не исчезает.

Те же нормы, регулирующие личную зависимость человека, мы видим и в законодательстве Древнего Рима: