Как развивалась нефтяная промышленность 1859—1960 гг

Нефть!

Благословенная нефть,

Самое драгоценное сокровище человечества на земле! Нефть!

Презренная нефть,

Порождающая кровь, пот, слезы и тяжкий труд!

Нефть, ты сделала слабый род человеческий

повелителем времени и покорителем пространства...

Нефть, благодаря тебе преодолеть моря и горы людям стало

легче, чем пчелам преодолевать ограды из проволоки.

Мне видятся в небе знамена:

«Кто нефтью жил, от нефти и умрет».

Сэр Алан Герберт

Опубликовано в журнале «Панч» 27 августа 1941 г. Посвящено Георгу Тыогендхэту и Францу Кайнду.

Г л а в а 2

Как это все началось

Нефть была известна человечеству с незапамятных времен. Вавилоняне применяли ее в качестве зажига­тельной смеси, византийцы — как греческий огонь, а ин­дейцы намазывались ею перед боевыми походами. В XVIII в. французы начали использовать нефть в каче­стве смазочного материала, а в середине XIX в. улицы Бухареста уже освещались керосиновыми лампами. Уче­ные во всем мире понимали, что нефть (или керосин, как ее часто называли) потенциально очень ценное ве­щество, но никто не мог добывать ее в достаточно боль­ших количествах, чтобы оправдать коммерческую экс­плуатацию. В то время либо рыли ямы там, где нефть просачивалась наружу через земную кору, либо сцежи­вали ее с поверхности потоков воды. Проблема остава­лась нерешенной до 1859 г., когда в Соединенных Шта­тах, Канаде и Германии почти одновременно стали пытаться бурить скважины для добычи нефти так же, как колодцы для получения воды. Единственным пионе­ром в этой области, который заслуживает упоминания, был Эдвин Дрейк, пробуривший скважину поблизости от Тайтэсвилла в Пенсильвании, что привело к открытию первого крупного нефтяного месторождения в мире.

Он работал по заданию молодого нью-йоркского юри­ста Джорджа Биссела, заинтересовавшегося перспекти­вами, которые обещала нефть, во время посещения ста­рого колледжа в Дартмуте зимой 1854 г. Профессора колледжа показали ему пробу сырой нефти, с которой они проводили лабораторные опыты, и сообщили, что при надлежащей очистке нефти она может давать более яркий свет в лампах, чем керосин, получаемый из угля. В то время их заявление казалось поразительным: про­цесс производства «угольного керосина» был запатенто­ван в Шотландии лишь за четыре года до того, и ввиду все возраставшего недостатка китового жира и свечного воска, которые ранее были единственными источниками освещения, полагали, что ему предстоит большое буду­щее.

На Биссела это известие произвело настолько силь­ное впечатление, что он сразу же создал компанию для покупки фермы близ Тайтэсвилла, где была получена проба нефти. Он также попросил профессора химии Йельского университета Бенджамина Силлимэна-младшего сообщить ему свое мнение по этому вопросу. Силлимэн ответил, что дартмутские специалисты были пра­вы, и вскоре после этого кое-кто из наиболее предприим­чивых торговцев угольным керосином предложил пла­тить по 20 долл. за баррель* всей сырой нефти, которую им смогут поставлять. Единственным препятствием, по­мешавшим Бисселу нажить большое состояние, было, по-видимому, то, что он не имел возможности добывать нефть в большом количестве.

Именно в этот момент на сцене появился Дрейк, ко­торый подыскивал работу, и предложил внести какой-то капитал. Этот человек вряд ли мог внушить к себе дове­рие. Он почти не имел образования и всю жизнь пере­ходил с одной работы на другую. Хотя ему нравилось называть себя полковником, он фактически никогда в армии не служил, и единственной формой, которую когда-либо носил, была форма железнодорожного про­водника. Но поскольку у него было немного денег, ком-

* 1 баррель=35 имперским галлонам, или 42 американским гал­лонам. В приложении в конце книги приведены все факторы пере­вода мер, обычно применяемые в нефтяной промышленности. (В 1 т нефти от 7,0 до 7,5 баррелей. — Прим. ред.)

пания согласилась принять его и направить в Тайтэсвилл для руководства добычей нефти.

Дрейк знал, как бурят колодцы, и решил, что, по­скольку существовавшие в то время способы добычи нефти были очень неэффективными, бурение, возможно, даст более успешные результаты. Летом 1859 г., когда он установил свою буровую вышку, местные жители окре­стили ее «причудой Дрейка». Но через несколько недель, 27 августа, когда на глубине 22,5 м была обнаружена нефть, эта причуда окупилась. Здесь не было драмати­ческих нефтяных фонтанов или взрывов такого рода, какие позднее имели место в Техасе. Нефть просто под­нялась благодаря силе инерции, а когда был установлен насос, скважина стала давать по 30 баррелей нефти в день.

Это означало, что по существовавшим в то время це­нам доходы от эксплуатации скважины будут составлять 600 долл. в день..Удержать в тайне открытие Дрейка не было никакой возможности. Через 24 часа сотни людей толклись уже вокруг скважины Дрейка, чтобы узнать, как она работает. В Тайтэсвилл стали со всех сторон стекаться разведчики нефти и спекулянты. Город похо­дил на поселки, охваченные золотой лихорадкой; догово­ры об аренде перспективных участков земли переходили из рук в руки за тысячи долларов, и состояния нажива­лись мгновенно. Уильям Барнсдолл, кожевник из Англии, пробуривший вторую скважину, за пять месяцев получил 16 тыс. долл. Скважина, названная «Мейплшейд», в ко­нечном счете принесла своему владельцу, местному ла­вочнику Чарльзу Хайду, 1,5 млн. долл.

Спрос на новый продукт был огромным; к концу 1861 г. керосин, изготовлявшийся из нефти, полностью вытеснил угольный керосин. Он также сыграл важную роль в военных действиях северных штатов во время Гражданской войны, поскольку северяне отчаянно нуж­дались в новом источнике иностранной валюты, чтобы возместить утрату южного хлопка.

Экспорт нефти начался при несколько драматических обстоятельствах. В декабре 1861 г. бриг «Элизабет Уоттс» вышел из Филадельфии в Лондон с грузом керо­сина в бочках. Когда груз поднимался на борт судна, матросы, узнав, с чем они имеют дело, немедленно поки­нули судно, опасаясь, как бы им не сгореть заживо.

В последнюю минуту судовладельцам пришлось набрать другую команду из пьяниц в барах на берегу реки Де­лавэр. Тем не менее рейс оказался успешным; к концу 1865 г. Англия, Франция и Германия были уже крупны­ми покупателями, и в последнюю четверть века свыше 1/3 годовой добычи нефти в США шло на экспорт.

Объем торговли быстро увеличивался, но после пер­вых безмятежных месяцев люди стали не только нажи­вать, но и терять состояния на нефти. В противовес зо­лоту нефть не имеет ценности сама по себе, и, когда производство превышает спрос, цены на нее неизбежно падают. Спекулянты упустили из виду этот важнейший факт, когда платили огромные суммы за участок земли, а затем пытались как можно быстрее выкачать нефть из недр, чтобы окупить свои капиталовложения. В 1860 г. цены упали с первоначальной суммы 20 долл. до 2 долл. за баррель, а во время Гражданской войны они резко колебались от 10 центов за баррель (из-за чего деревянные бочки были дороже содержавшейся в них нефти) до 14 долл.

Многие пионеры-предприниматели были вытеснены из нефтяной промышленности — в их числе оказался и Биссел, вследствие чего Дрейк снова остался без работы. Некоторое время ему удавалось неплохо зарабатывать на жизнь в качестве мирового судьи Тайтэсвилла, но длилось это недолго, и в 1880 г. он умер буквально ни­щим.

Время «маленького человека» приходило к концу. В первые же годы после Гражданской войны стало оче­видно, что две величайшие слабости нефтяной промыш­ленности — нехватка капитала и отсутствие крупных компаний. В нефтеносных районах Пенсильвании добы­ча нефти находилась в руках десятков крошечных кон­цернов, многие из которых принадлежали одному вла­дельцу; такое же положение наблюдалось и в отношении нефтеперегонных заводов, появлявшихся по всей стране. Не было человека, который мог бы либо регулировать поток нефти, когда обнаруживали новую богатую сква­жину, либо накопить достаточные запасы, чтобы обеспе­чивать поставки в период временного недостатка нефти. Созрел момент для консолидации, и человеком, который яснее всех осознал связанные с этим возможности, был Джон Д. Рокфеллер.

Глава 3