Эффективность монополистической конкуренции

Как известно, оптимум экономической эффективности требует тройного равенства цены, предельных издержек и средних издержек. Равенство цены и предельных издержек — условие достижения оптимума эффективного распределения ресурсов. Равенство цены с минимальными средними валовыми издержками обеспечивает максимум производственной эффективности, отражает использование наиболее эффективной (наименее затратной) технологии. Это равенство означает, что потребители получают наибольший объем продукции по самой низкой цене, которую допускает применяемая технология.

Сопоставим долговременное равновесие в условиях монополистической конкуренции и совершенной конкуренции. Рынок монополистической конкуренции является относительно неэффективным. Это обусловлено двумя причинами. Во-первых, в отличие от цены совершенно конкурентного рынка, равновесная цена в условиях монополистической конкуренции выше уровня предельных издержек производства. Таким образом, Р > МС; эффективность распределения ресурсов не является общественно оптимальной.

Во-вторых, в условиях монополистической конкуренции фирмы не полностью используют свои производственные мощности (имеют резервные мощности). Фактический объем производства фирмы меньше того, при котором обеспечивается минимальный уровень средних издержек. Проникновение новых фирм снижает прибыль до нуля (как на совершенно конкурентном рынке). Однако при совершенной конкуренции фирма сталкивается с горизонтальной кривой спроса, и поэтому нулевой прибыли соответствует минимум средних издержек. А при монополистической конкуренции кривая спроса имеет отрицательный наклон, и поэтому точка нулевой прибыли лежит левее точки минимальных средних издержек. Следовательно, цена выше минимума средних издержек: Р>AC_min. Наличие резервных производственных мощностей означает, таким образом, относительную производственную неэффективность данного рынка, так как при снижении числа фирм средние издержки могут быть сокращены.

Итак, рынок монополистической конкуренции не обеспечивает оптимума благосостояния потребителей. В статическом смысле монополистическая конкуренция более эффективный, по сравнению с монополией, но менее эффективный относительно совершенной конкуренции тип рыночной структуры. Однако с динамической точки зрения этот рынок наиболее эффективен.

Типичная черта монополистически конкурентных рынков — монопольное влияние каждой данной фирмы. Однако оно невелико, так как конкурирует большое число фирм. Следовательно, чистые убытки от монопольной конкуренции также невелики. А так как кривые спроса на продукцию фирм высокоэластичны — продукция фирм вполне взаимозаменяема, — резервные производственные мощности незначительны. Вместе с тем недостаток эффективности компенсируется производством широкого ассортимента товаров. Выгода, с точки зрения выбора потребителей, от разнообразия товара может быть значительной и перевесить издержки недостаточной производственной эффективности. Главное, однако, заключается в том, что (это обстоятельство графический анализ не фиксирует) стремление к сохранению монопольного положения как условия получения (экономической) прибыли вынуждает фирмы к дальнейшему совершенствованию товара на базе технологических и иных нововведений; прибыль является источником дополнительных расходов, необходимых для этого совершенствования. Это приводит не только к изменению структуры потребностей, продукции и потребляемых ресурсов, но также нередко и к снижению издержек производства. При прочих равных условиях этот процесс протекает достаточно интенсивно. С точки зрения структурных изменений рынок монополистической конкуренции является наиболее (по сравнению с монополией и олигополией) динамичным.

В настоящее время в теории доминирует точка зрения, согласно которой, невзирая на существующие различия, монополистическая конкуренция, наряду с совершенной конкуренцией, является выгодной с точки зрения потребителей и потому относится к категории «эффективно конкурентных» рынков. Вместе с тем следует учитывать, что в реальности участники рынка, который можно было бы в целом идентифицировать как рынок монополистической конкуренции, как правило, действуют с учетом взаимных реакций (аналогично действиям участникам рынка олигополии, о котором речь пойдет в следующей главе), т.е. имеет место взаимозависимость. Это обстоятельство не только лишний раз подчеркивает, что в чистом виде монополистическая конкуренция, как и совершенная конкуренция, на практике не встречается, но и указывает на то, что реальный процесс формирования цен на продукцию конкурирующих монополистов (и в целом комплекс отношений, характеризующих этот тип рынка) является более сложным, чем это представляется теоретически. Наконец, изложенная выше сравнительная оценка эффективности совершенной и монополистической конкуренции дает основание полагать, что степень отклонения условий каждого данного типа рыночной структуры от параметров совершенной конкуренции не является самодостаточным критерием оценки эффективности отношений рыночных субъектов.