Экономика как сфера жизнедеятельности общества

Жизнь человека сложна и многообразна. Это и ведение домашнего хозяйства, занятия наукой и культурой, учеба, отдых и путешествия и, наконец, – производство различных благ и услуг.

Ответить на вопрос – что же здесь является главным – не так просто, ибо нет человека, который бы занимался чем-то одним. Но существует область деятельности, которая лежит в основе существования всего общества и каждого человека. Это – экономическая деятельность, без которой немыслимы все другие виды жизнедеятельности.

Результатом экономической деятельности людей выступают блага – товары и услуги, которые нужны человеку для удовлетворения потребностей. Чтобы существовать, жить и развиваться, человек должен удовлетворять свои разнообразные потребности. Природа не дает в готовом виде всего того, что необходимо человеку. Люди вынуждены постоянно воздействовать на вещества природы и превращать их в необходимые для жизни блага, организовывать их производство, используя природные ресурсы, машины, оборудование, знания, накопленный опыт. Люди не производят блага в одиночку, изолированно друг от друга. Воздействие на природу они оказывают внутри определенного общества, вступая друг с другом в определенные отношения. Поэтому в жизни людей экономика играет первостепенную роль.

Существуют различные представления об экономике. В обыденном понимании экономика – это все народное хозяйство страны, все его отрасли, материальное производство и непроизводственная сфера. В научном понимании экономика представляет совокупность всей системы отношений людей между собой в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ и услуг, необходимых для удовлетворения многообразных потребностей.

Первоначально, в далеком прошлом, человек обеспечивал себя, используя то, что создавала природа. Затем, для более полного удовлетворения своих потребностей люди создали материальное и нематериальное производство. Производство – это процесс создания товаров и услуг, необходимых для развития общества. Под товаром понимают любое благо, способное удовлетворять какую-либо потребность. Услуги отличаются от товаров тем, что их производство и потребление происходит одновременно. Большинство услуг имеют нематериальную (бестелесную) природу, их нельзя накапливать, передавать по наследству. Чем более развито общество, тем выше удельный вес и значимость услуг.

Всякое производство включает в себя процесс труда и общественные отношения, при которых совершается процесс труда. В свою очередь процесс труда всегда включает в себя три простых момента: самый труд, средства труда и предметы труда. Труд – это целесообразная деятельность людей, направленная на видоизменение веществ и сил природы и приспособление их для удовлетворения своих потребностей. Предметы труда – это материалы, подвергающиеся обработке в процессе труда. Средства труда – это вещь или комплекс вещей, с помощью которых человек воздействует на природу, обрабатывает предметы труда. Средства труда и предметы труда в совокупности составляют средства производства.