Материал

Для производства большинства благ необходим некоторый материал, из которого эти блага будут сделаны. В качестве материала могут использоваться практически все виды ресурсов: полезные ископаемые, флора, фауна, вода и даже воздух.

Первой операцией всегда является добыча природного ресурса, в результате которой он превращается в сырье (от слова "сырой", то есть необработанный). Затем, по мере обработки, это сырье претерпевает различные изменения = превращается в полуфабрикаты, заготовки, детали и в конце-концов становится потребительским благом.

Какие виды воздействия могут оказывать люди на сырье, чтобы оно превратилось в то или иное потребительское благо?

Первый и самый очевидный вид воздействия = это изменение геометрической формы, то есть придание материалу такого облика или конфигурации, которые превращают его в потребительское благо. Из глины можно вылепить горшок, из куска материи можно выкроить и сшить платье и т. д. Существуют чрезвычайно сложные виды производства, связанные с изменением геометрической формы ресурсов, = например, огранка алмаза, превращающая его в бриллиант.

Другим способом обработки материала является изменение его химического состава. Например, чтобы сделать вино из виноградного сока, необходимо после физического воздействия на собранный виноград (выдавливания сока) поставить последний на определенный срок бродить. А это не что иное, как изменение химического состава этой жидкости.

Кроме изменения геометрической формы и химического состава, существуют еще два способа воздействия на сырье, которые не связаны с вмешательством во внутреннюю структуру вещества. Это перемещение ресурсов в пространстве и времени.

Перемещение ресурсов в пространстве (транспортировка) необходимо потому, что сырье, как правило, находится не прямо у людей под ногами, а на некотором расстоянии от места их обитания. И для обработки сырья его нужно сначала доставить на место производства = прежде чем глину можно будет положить на гончарный круг, ее нужно принести (транспортировать) оттуда, где она залегает.

Конечно, можно производить блага непосредственно на месте добычи ресурса = притащить гончарный круг к месту добычи глины, а затем лепить и даже обжигать горшки возле этого месторождения. Но даже прекрасно сделанные горшки, находящиеся далеко от места проживания людей, являются для этих людей бесполезными предметами. Горшки все равно придется перевозить на место потребления, где они действительно станут готовыми к употреблению благами. Перемещение ресурсов в пространстве является необходимым условием совершения любых других операций над сырьем и поэтому неотъемлемой частью производственного процесса.

Транспортировку можно обнаружить в производстве любого блага, так как практически невозможно осуществлять все операции на одном месте. Надоенное молоко нужно отнести ("транспортировать") в дом, чтобы там заквасить. Кузнец, вытащив из печи раскаленную подкову, должен "транспортировать" ее до наковальни, а после обработки = до ведра с холодной водой.

В некоторых случаях транспортировка является даже единственной частью производственного процесса. Например, собирая в лесу землянику, мы не осуществляем никаких операций над ягодами, кроме транспортировки, = все производство заключается в перемещении ягод в какой-нибудь сосуд, а оттуда домой или на рынок.

Перемещение ресурсов во времени (хранение) = тоже может быть необходимой частью общего производственного процесса, без которой ресурсам никогда не стать благом, готовым для потребления. Урожай большинства растений и деревьев созревает раз в году, а люди хотят потреблять фрукты и овощи круглый год. Поэтому, если собранные в августе яблоки не будут брошены под деревом (где они сгниют через месяц), а будут перемещены в сухое прохладное место, они смогут сохранить свои качества в течение длительного времени.

Причем хранение = это не просто содержание сырья в определенном месте, а ограждение его от воздействий окружающей среды, которые могут изменить его качество в неблагоприятную для человека сторону. Это относится прежде всего к производству продуктов питания = например, яблоки защищают от сырости, морозов или жары, которые могут привести это благо в=полную негодность.

Хранению подвергаются в той или иной степени все ресурсы (в некоторых случаях это просто незаметно). Уже вырезанная подметка будущего сапога может "храниться" на верстаке сапожника, пока последний вырезает голенище. Первое надоенное ведро молока будет стоять рядом с коровой до тех пор, пока ее хозяйка не надоит второе. Любой производственный процесс, состоящий из различных операций по изменению геометрической формы или химического состава, постоянно прерывается "хранением" и "транспортировкой" разной длительности.

Производственная функция, также функция производства — экономико-математическая количественная зависимость между величинами выпуска (количество продукции) и факторами производства, (затраты ресурсов, уровень технологий и др.) может выражаться как множество изоквант.