Общая характеристика хелицерат

Хелицеровые представлены более чем 60 000 видами. Это преимущественно наземные формы. Их тело расчленено на два отдела - головогрудь и брюшко. Головогрудь несет на своей вентральной стороне 6 пар конечностей: хелицеры, педипальпы и 4 пары ходильных конечностей. Развитие происходит с метаморфозом или без такового.

Подтип Сhelicerata делится на два класса: меростомовые (Merostomata) и паукообразные (Arachnida). Меростомовые - исключительно морские, в основном ископаемые формы и потому никакого медико-ветеринарного значения не имеют.

Паукообразные - большая группа морфологически сходных и в то же время весьма разнообразных беспозвоночных. Этот класс, по разным авторам, объединяет от 9 до 13 отрядов. Среди них медико-ветеринарное значение имеют представители отрядов скорпионов (Scorpiones), пауков (Aranei) и клещей (Acarina). Первые два включают много ядовитых видов, укусы которых нередко вызывают очень серьезные поражения.

Многие виды клещей являются паразитами временными или постоянными. Временные (Parasitiformis) с одной стороны являются кровососами, периодически нападающими на своих хозяев, с другой - переносчиками большой группы возбудителей протозоозных, бактериальных и вирусных болезней. Наконец, многие акариформные клещи являются высокоспециализированными паразитами растений, животных и человека на всех стадиях их развития.