Внешняя политика. Первая Русско-турецкая война

«Внешняя политика — самая блестящая сторона государственной деятельности Екатерины, произведшая наиболее сильное впечатление на современников и ближайшее потомство» (В. О. Ключевский). Перед российским внешнеполитическим ведомством стояли два важнейших вопроса: турецкий и польский. В реальной жизни все внешнеполитические цели и задачи теснейшим образом переплелись.

У истоков внешней политики екатерининского правительства стоял Н. И. Панин. Стремясь противодействовать враждебной политике Франции, он решил сконструировать так называемый «Северный аккорд» — союз государств, находившихся на севере Европы, —Дании, Пруссии, Польши и Швеции, при участии Англии. В литературе иногда высказывалось мнение, что автором этого проекта являлся русский посланник в Дании Корф, однако в новейшей отечественной историографии доказано авторство проекта, принадлежащее Н. И. Панину. Из этого проекта да из агрессивной политики Турции и родилась русско-турецкая война, начавшаяся в 1768 г. В этой войне талантливый русский полководец П. А. Румянцев нанес серьезное поражение при Ларге и Кагуле в 1770 г. А. В. Суворов при Козлудже также нанес сильное поражение войскам противника. 5 июля 1770 г. русский! флот под командованием адмирала И. А. Спиридова разгромил турецкий флот недалеко от острова Хиос в бухте Чесма.

Однако политика некоторых европейских государств, испугавшихся усиления России, заставила ее пойти на заключение мира, который был подписан в болгарском селении Кючук-Кайнарджи 10 июля 1774 г. По

этому договору Россия получила от Турции огромную территорию отбуга и крепости Кинбурн при устье Днепра до Азова, с частью прикубанских и приазовских земель. Кабарда была включена в государственные границы России. Россия получила также выход из Азовскогоморя — крепость Керчь, Еникале. Крым был объявлен самостоятель­ным, а с Турции Россия получила 4,5 млн. руб. контрибуции.