Формирование украинской и белорусской народностей

Как мы видели, юго-западные древнерусские земли оказались оторванными от Северо-Восточной Руси, и история их теперь шла в рамках различных государственных образований (Великое княжество Литовской Польша). Это способствовало росту различий в языке, материальной культуре, которые появляются еще в период расселения восточных славян по Русской равнине. Хотя в XI—XII вв. сохранялась идея восточнославянского единства, разобщенность политической в жизни и рамках городов-государств также способствовала накоплению различных между восточнославянскими общностями.

Юго-западных землях возникают определенные языковые особенности, такие как произношение вместо старых «о» и «е» в закрытых слогах и ряд других.

Появились новые общие черты материальной и духовной культуры хозяйственной жизни. Начали складываться и развиваться общие особенности (национальные черты) в области искусства, живописи, архитектуры.. Причем большое влияние оказывает своеобразная казацкая субкультура, которая, в свою очередь, впитала в себя массу черт, обычаев и нравов кочевых народов.

Так складывается украинская народность. Название «Украина» появляется уже в конце XII в. для обозначения древнерусских земель, непосредственно граничивших со степью. Термин употреблялся в значении «край», «краина», «окраина», «земля». В значении «земля», страна Украина, Вкраина употребляются в устном народном творчестве, думах и песнях, относящихся к XVI—XVII вв. Одновременно в официальных документах и в литературных произведениях употреблялось название «Малая Русь». В народных массах это название не привилось те же процессы, только медленнее, проходили и в западнорусских землях. XV в. у населения этого края появляются такие характерные особенности языка, как дзеканье, цеканье, твердое раканье и т. д.

При сохранении общей древнерусской основы у населения, жившего но рекам Западной Двине, Западному Бугу, Соже и Припяти, стали развиваться питаться особенности в обычаях, быту, материальной и духовной культуре, что было свидетельством формирования еще одной народности — белорусской. В XIV в. появилось и новое название «Белая Русь».