Е.Н. СОЛОВЬЕВ 19 страница

В начале лета 1942 г. фашистское командование перебросило на Восточный фронт дополнительно 80 дивизий и много боевой техники с целью отрезать Поволжье и Кавказ от центра России и взять Москву обходным путём. В гитлеровских войсках были австрийские, венгерские, итальянские и румынские части, а финские войска блокировали с севера Ленинград.

17 июля 1942 г. началась Сталинградская битва, которая продолжалась 200 дней до 2 февраля 1943 г.; непосредственно бои на улицах Сталинграда развернулись 12 сентября 1942 г. Общее руководство нашими войсками на Волге возглавили представители Ставки маршалы Г.К. Жуков, А.М. Василевский и Н.Н. Воронов. По плану «Уран» 19 ноября 1942 г. Красная Армия перешла в наступление силами трёх фронтов: Юго-Западного (Н.Ф. Ватутин), Донского (К.К. Рокоссовский) и Сталинградского (А.И. Еременко). 23 ноября 1942 г. 330-тысячная группировка фашистов была окружена, но не капитулировала, надеясь на помощь извне.

10 января 1943 г., следуя плану «Кольцо», Красная Армия начала разгром окружённой вражеской группировки в Сталинграде. Попытки группы армий Манштейна деблокировать с запада попавших в окружение гитлеровцев завершилось провалом, и вражеские войска были отброшены на запад на 170 – 250 км. Успешно наступая в направлении Ростова-на-Дону, Красная Армия отсекала фашистские войска, действовавшие на Северном Кавказе, и они откатились в Крым.

За период боёв на Волге противник потерял убитыми, ранеными и пленными до 1,5 млн. человек, лишился 3,5 тыс. танков, 12 тыс. орудий, 75 тыс. автомашин и 3 тыс. самолётов. Только в Сталинграде было взято в плен 91 тыс. фашистов, в том числе 2 500 офицеров и 24 генерала во главе с фельдмаршалом Ф. Паулюсом. Гитлер объявил 3-дневный траур во всей Германии. Военная мощь и престиж Германии были подорваны, инициатива в военных действиях перешла к Красной Армии, начался коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны в пользу СССР.

После разгрома фашистских войск на Волге Красная Армия перешла в общее стратегическое наступление, которое продолжалось до конца марта 1943 г. За это время вражеские войска были отброшены на 600 – 700 км. Это дало возможность войскам Ленинградского (Л.А. Говоров) и Волховского (К.А. Мерецков) фронтов в январе 1943 г. прорвать блокаду Ленинграда.

Успех Красной Армии во многом определялся доблестью тружеников тыла, которые в 1942 г. выпустила 25,4 тыс. самолётов, 24,5 тыс. танков, 33,1 тыс. орудий, а Германия за это время произвела лишь 14 тыс. самолётов, 6,1 тыс. танков, 14 тыс. орудий, причём на фашистскую Германию работала почти вся покорённая ею Европа.

Курская битва.

Весной 1943 г. гитлеровское командование провело тотальную мобилизацию мужчин на фронт, обеспечило войска тяжёлыми новыми танками типа «тигр» и «пантера», самоходными орудиями «Фердинанд» и танкетками, управляемыми по радио. Замысел Гитлера (план «Цитадель») состоял в том, чтобы нанести удары со стороны Орла и Белгорода по Курскому выступу, где размещались войска Центрального (К.К. Рокоссовский) и Воронежского (Н.Ф. Ватутин) фронтов.

Планы гитлеровцев стали известны советскому командованию. Г.К. Жуков предложил организовать жёсткую оборону, измотать противника в оборонительных боях, а затем перейти в решительное наступление. Советские войска построили 8 мощных оборонительных рубежей глубиной до 300 км., вырыли 10 тыс. км. окопов и ходов сообщений. Соотношение сил было в пользу Красной Армии.

На рассвете 5 июля 1943 г. советская артиллерия нанесла массированный упреждающий удар по переднему краю противника и задержала его наступление на 2,5 – 3 часа.

На важных участках наступления фашисты направили до 100 танков на 1 км фронта (ширина танка 3 м). На острие танкового клина шли танки «тигр» и «пантера», имевшие очень толстую броню, с ними шли штурмовые орудия «Фердинанд» и «самоходки», а замыкали лёгкие танки и бронетранспортёры с мотопехотой.

В ходе многодневных боёв немцам удалось вклиниться в нашу оборону со стороны Орла на 10-12 км, а со стороны Белгорода – до 35 км. В районе деревни Прохоровка развернулись ожесточённые массовые танковые сражения, в которых во встречном бою с обеих сторон одновременно участвовали до 1 200 танков, «самоходок» и штурмовых орудий. Обе стороны несли большие потери. Наступление вражеских войск вскоре заглохло, и 12 июля Красная Армия перешла в контрнаступление на орловском направлении, а 3 августа – на белгородском. Немецкие войска отступили, неся большие потери. Стратегическая инициатива перешла к советскому командованию. Советские воины проявляли массовый героизм, самопожертвование и высокое воинское мастерство.

5 августа 1943 г. были освобождены города Орёл и Белгород. В честь этого события в Москве был дан первый артиллерийский салют (всего за войну было дано 354 салюта). 23 августа 1943 г. освобождён Харьков.

В Курской битве, длившейся с 5 июля по 23 августа 1943 г., гитлеровские войска потеряли 0,5 млн. человек, 3 тыс. орудий, 1,5 тыс. танков, 3,7 тыс. самолётов. Фашистская Германия была поставлена перед военной катастрофой, так как понесённые потери стали невосполнимыми. Это означало крах наступательной стратегии вермахта и окончательный перелом в ходе войны в пользу Советского Союза.

В этот период наши союзники по антигитлеровской коалиции вытеснили немецкие и итальянские войска из Северной Африки и высадили военный десант в Сицилии и Южной Италии. 23 июля 1943 г. правительство Б.Муссолини было свергнуто, а 13 октября Италия объявила войну Германии. Начался распад фашистского блока агрессивных государств.

Осенью 1943 г. Красная Армия освободила Брянск, Смоленск, часть Белоруссии, Левобережной Украины и Донбасса, Кубань и Таманский полуостров, в результате была замкнута группировка немцев в Крыму. Началось наступление Красной Армии на Киев. Он был освобождён 6 ноября 1943 г.

28 ноября – 1 декабря 1943 г. состоялась Тегеранская конференция глав СССР, Великобритании, США. Встретились И.В. Сталин, У.Черчилль и Ф. Рузвельт, которые приняли Декларацию о совместных действиях в войне против фашистской Германии и её сателлитов, об открытии второго фронта в Европе в мае 1944 г., о послевоенном сотрудничестве и новых границах Польши. И. Сталин обещал объявить войну Японии после разгрома фашистской Германии.

Советский тыл в годы войны. Перестройка экономики на военный лад. Патриотический подъём населения страны.

Война явилась величайшей народной трагедией. Она значительно ухудшила жизнь и быт советских людей, принесла разрушения и многочисленные человеческие жертвы. После отступления Красной Армии на восток в начальный период войны значительная часть военно-экономического потенциала страны была утрачена, но за первую половину 1941 г. удалось эвакуировать на Урал, в Сибирь и Среднюю Азию 1 360 крупных предприятий, 10 млн. квалифицированных рабочих и инженеров, запасы сырья и продовольствия. Центром производства вооружения стал промышленный Урал. На большинстве эвакуированных заводов уже через 1 – 1,5 месяца начинали выпускать военную продукцию. К концу 1942 г. в СССР производилось военной техники значительно больше, чем в фашистской Германии.

В тылу трудились в основном женщины, старики и подростки. В МТС 40 % трактористов и комбайнеров составляли женщины и девушки, которые во время уборки урожая работали по 22 часа в сутки. Летом все студенты и старшеклассники также напряжённо трудились на колхозных полях.

Советские учёные разработали новые образцы военной техники и технологии, в том числе танк Т-34, который до самого конца войны оставался непревзойдённым, первый реактивный истребитель БИ-1 (В.Ф. Болховитинов), методы защиты кораблей от магнитных мин (А.П. Александров), автоматическую сварку брони при производстве танков (Е.П. Патон) и др. Большой вклад в науку внесли учёные И.В. Курчатов, А.А.Благонравов, конструкторы стрелкового оружия М.Т. Калашников, Г.С. Шпагин, Ф.В. Токарев, С.Г. Симонов, авиаконструкторы С.В. Ильюшин, С.А. Лавочкин, В.М. Петляков, Н.Н. Поликарпов, П.О. Сухой, А.Н. Туполев, А.С. Яковлев и др.

На фронтах и в тылу самоотверженно трудились свыше 200 тыс. врачей и 500 тыс. медицинских сестёр. Благодаря им 72,3 % раненых воинов и 90,6 % больных солдат и офицеров были возвращены в боевой строй или к созидательному труду, предотвращены зарождение и распространение эпидемий на фронте и в тылу.

В восточных районах страны строители возвели 3 500 крупных предприятий, восстановили в освобождённых районах 7 500 разрушенных заводов и фабрик. С 1943 г. начался общий подъём промышленного производства.

Советские люди проявляли массовый патриотизм. За годы войны более 20 млн. юношей и девушек подали в военкоматы заявления о зачислении добровольцами в Красную Армию. В городах прифронтовой зоны формировались истребительные батальоны и части народного ополчения.

В действующей армии было сформировано три авиационных полка, экипажи которых состояли полностью из женщин, в том числе бомбардировочный полк под командованием знаменитой лётчицы М. Расковой, участницы беспосадочного перелёта Москва – Дальний Восток. Много женщин было в составе средств противовоздушной обороны. Всего за войну были мобилизованы или пришли добровольцами в Красную Армию 800 тыс. женщин.

Русская православная церковь во главе с патриархом Сергием и другие религиозные конфессии поддерживали священную войну народа против немецко-фашистских захватчиков. Возрождались старые епархии, открывались храмы, епископам разрешено было избирать патриарха.

Были восстановлены такие атрибуты российской государственности, как офицерские и генеральские звания, погоны всем военнослужащим, учреждены почётное звание гвардейцев, ордена памяти великих русских полководцев Александра Невского, А.В.Суворова, М.И. Кутузова и др.

В период оккупации фашисты разрушили многие советские города и сёла, уничтожили и осквернили памятники русской национальной культуры. Всего за годы войны по приказу своего командования фашисты разграбили 427 музеев, уничтожили или вывезли 158 тыс. объектов культурных ценностей. В своих воспоминаниях маршал Г.К. Жуков писал: «… Гитлеровцы, отступая, в звериной злобе предавали всё ценное огню и разрушению. Они взрывали фабрики, заводы, превращали в руины города и сёла, уничтожали электростанции, доменные и мартеновские печи, жгли школы, больницы. Гибли тысячи детей, женщин, стариков».

Если вину за поражения Красной Армии в 1941 – 1942 гг. И. Сталин полностью возлагал на солдат и командиров, приклеив им ярлык «паникёров, трусов и предателей», то отдельные неудачи 1943 г. пытался объяснить позицией некоторых национальных меньшинств. По указу Президиума Верховного Совета СССР и постановлению Совнаркома СССР ещё в 1941 г. из Республики немцев Поволжья в восточные районы страны были выселены советские немцы, а в октябре 1943 г. все калмыки с территории Калмыцкой АССР были отправлены на жительство в Алтайский и Красноярский края, в Омскую и Новосибирскую области. Вслед за калмыками были выселены со своих территорий карачаевцы, чеченцы и ингуши, балкарцы, крымские татары.

5 сентября 1967 г. Президиум Верховного Совета СССР отменил обвинения в отношении всех граждан, репрессированных в годы войны, и полностью восстановил их конституционные права и обязанности.

На оккупированной территории СССР в захваченных городах и сёлах хозяйничали немецкие военно-полевые комендатуры, отряды СС и зондеркоманды, которые проводили «чистку» среди населения, организовывали вывоз в Германию ресурсов, ценностей, продовольствия и людей. На принудительные работы были отправлены около 6 млн. человек, оставшихся использовали по расчистке и разминированию дорог, перевозке грузов и на строительстве оборонительных укреплений. Для непокорных или подозрительных советских людей фашисты создавали концентрационные лагеря, тюрьмы и гетто, их расстреливали по каждому поводу и без повода. Только в Бабьем Яру под Киевом фашисты уничтожили около 200 тыс. человек. 22 марта 1943 г. в белорусской деревне Хатынь все 149 жителей, в том числе 76 детей, были заживо сожжены. Всего за время оккупации территории СССР были истреблены около 10 млн. советских граждан.

С первых дней войны на оккупированной врагом территории под руководством подпольных обкомов и райкомов партии коммунистов создавались партизанские отряды и группы подпольщиков, а с 30 мая 1942 г. был создан Центральный штаб партизанского движения во главе с первым секретарём ЦК компартии Белоруссии П.К. Пономаренко. В тылу врага было создано 6 200 партизанских отрядов, объединявшихся более 1 млн. патриотов. С весны 1943 г. действия партизан и подпольщиков стали координироваться с ударами наступавших частей Красной Армии.

За время войны партизаны уничтожили 1,6 млн. гитлеровцев и их пособников, устроили более 20 тыс. крушений поездов с военной техникой, взорвали 12 тыс. железнодорожных и шоссейных мостов, уничтожили 200 тыс. км рельсов («рельсовая война»).

Мужество и стойкость проявляли советские люди и в фашистском плену. Под угрозой смерти отказались сотрудничать с гитлеровцами генералы Д.М. Карбышев, П.Г. Понеделин, М.Ф. Лукин, М.И. Потапов, Н.К. Кириллов, татарский поэт Муса Джалиль и многие другие. Даже в лагерях смерти советские военнопленные продолжали борьбу: создавали интернациональные организации, связывались с местными антифашистами, организовывали побеги пленных.

Но в отличие от правительств других воюющих стран И. Сталин указом от 16 августа 1941 г. всех бойцов и командиров Красной Армии, попавших в плен к врагу даже в силу контузии, ранения и т.п., объявил не военнопленными, а дезертирами, предателями и изменниками Родины. Преследованию подвергались не только сами военнопленные, но и их семьи. Даже жену своего сына Якова Джугашвили Юлию Мельцер И. Сталин заточил на 2 года в одиночную камеру одной из тюрем Красноярского края только за то, что Яков, будучи раненным, в начале войны попал в плен и погиб в лагере, отказавшись сотрудничать с врагом. Жестокая политика И. Сталина в отношении советских военнопленных привела к тому, что Международный Красный Крест не получал средств на их содержание и не поддерживал их в заключении. В результате голода, холода, каторжных работ, изощрённых пыток, издевательств и расстрелов в фашистских лагерях смерти только на оккупированной территории Советского Союза погибли 2 млн. 700 тыс. советских военнопленных.

Из лагерей смерти смогли бежать 450 тыс. пленных, но на Родине их ожидали недоверие, подозрения. Для выяснения степени их виновности многих из них отправляли в советские лагеря, хотя за время войны из 4 млн. советских воинов, попавших в плен, только несколько десятков тысяч оказались в частях Русской освободительной армии, созданной бывшим командующим 2-й Ударной армией генерал-лейтенантом А.А. Власовым и воевавшей на стороне фашистской Германии.

Роль антигитлеровской коалиции в разгроме фашистской Германии.

Сразу после начала войны правительства Англии и США выступили с заявлениями о поддержке СССР. Надежды Гитлера на международную изоляцию СССР не оправдались. Складывание антигитлеровской коалиции началось с переговоров СССР с Великобританией и США, которые завершились подписанием 12 июля 1941 г. советско-английского Соглашения о сотрудничестве, согласно которому обе стороны обязались не заключать сепаратный мир с Германией. 16 августа последовало экономическое соглашение о торговле и кредитах. Первыми совместными действиями союзников стал ввод войск в Иран, а также давление на Турцию и Афганистан с целью добиться благожелательного нейтралитета.

Следующим этапом складывания антигитлеровской коалиции стало подписание 1 января 1942 г. в Вашингтоне по инициативе США Декларации Объединённых Наций.

Заключительным этапом создания антигитлеровской коалиции стали поездки наркома иностранных дел СССР В.М. Молотова в Лондон и Вашингтон, где были подписаны соответствующие договоры: 26 мая 1942 г. в Лондоне (советско-английский) о союзе в войне против гитлеровской Германии и её сообщников в Европе и о сотрудничестве и взаимной помощи после войны и 11 июня 1942 г. в Вашингтоне (советско-американский) о принципах взаимопомощи в войне. В течение войны в антигитлеровскую коалицию вошло более 40 государств.

Юридически антигитлеровская коалиция оформилась в январе 1942 г., когда в Вашингтоне была подписана Декларация Объединённых Наций о борьбе против агрессора. В течение войны к Декларации присоединились более 20 стран.

1 октября 1941 г. в Москве СССР, Англия и США договорились о поставках в нашу страну вооружения и продовольствия в обмен на стратегическое сырьё. Поставки в СССР вооружения, продовольствия и других военных материалов из США и Англии начались в 1941 г. и продолжались до 1945 г. Основная часть их шла тремя путями: через Ближний Восток и Иран (в Иран в августе 1941 г. вошли английские и советские войска), через Мурманск и Архангельск, через Владивосток. В США был принят закон о ленд-лизе (о передаче необходимых материалов и вооружений союзникам взаймы или в аренду). Общая стоимость этой помощи составила около 11 млрд. долларов, или 4,5 % от всех материальных ресурсов, использованных СССР во Второй мировой войне. По самолётам, танкам, грузовикам уровень этой помощи был выше. В целом эти поставки помогли советской экономике уменьшить негативные последствия в военном производстве, а также преодолеть нарушенные экономические связи.

В отношении к России со стороны Великобритании и Соединённых Штатов продолжало оставаться одно весьма существенное различие. Официально Америка ещё ни с кем не воевала; она находилась далеко от полей сражений – как психологически, так и географически; ни одна бомба не упала ни на один американский город. Именно поэтому поворот общественного мнения в сторону России произошёл там не так быстро, как в Великобритании, и не имел настолько далеко идущих последствий. В течение довольно долгого периода в США бытовало весьма специфическое отношение к России - не столько как к союзнику, сколько как к врагу своего врага.

С первых же дней войны между союзниками наметились разногласия по вопросу об открытии Второго фронта. С просьбой открыть Второй фронт И. Сталин обратился к союзникам уже в сентябре 1941 г. Однако действия союзников ограничились в 1941 – 1943 гг. сражениями в Северной Африке, а в 1943 г. – высадкой на Сицилии и в Южной Италии.

Одна из причин разногласий – разное понимание Второго фронта. Союзники понимали под Вторым фронтом военные действия против фашистской коалиции во Французской Северо-Западной Африке, а затем по «балканскому варианту»; для советского руководства Вторым фронтом была высадка войск союзников на территории Северной Франции.

Второй фронт был открыт в июне 1944 г. 6 июня в Нормандии началась высадка англо-американских войск (операция «Оверлорд», командующий Д. Эйзенхауэр).

До 1944 г. союзники осуществляли локальные военные действия. В 1942 г. американцы вели военные действия против Японии в бассейне Тихого океана. После захвата Японией к лету 1942 г. Юго-Восточной Азии (Таиланда, Бирмы, Индонезии, Филиппин, Гонконга и т.д.) флоту США летом 1942 г. удалось выиграть сражение у о. Мидуэй. Начался переход японцев от наступления к обороне. Английские войска под командованием Монтгомери одержали победу в Северной Африке в ноябре 1942 г. под Эль-Алайменом.

В 1943 г. англо-американцы полностью освободили Северную Африку. Летом 1943 г.они высадились на о. Сицилия, а затем в Италии. В сентябре 1943 г. Италия перешла на сторону антигитлеровской коалиции. В ответ на это немецкие войска захватили большую часть Италии.

Заметным этапом в военном сотрудничестве стала осень 1943 г. В октябре в Москве состоялась конференция на уровне министров иностранных дел. Были обсуждены вопросы об открытии Второго фронта и о дальнейшей судьбе Германии, Италии и Австрии, а также принято решение о создании после войны авторитетной международной организации.

Важным событием стала первая встреча «большой тройки» (И. Сталин, У Черчилль, Ф. Рузвельт) в Тегеране 28 ноября – 1 декабря 1943 г. Основные вопросы:

1) решено, что открытие Второго фронта произойдёт в мае 1944 г.;

2) И. Сталин заявил о готовности СССР вступить в войну с Японией после капитуляции Германии;

3) Принята Декларация о совместных действиях в войне и послевоенном сотрудничестве;

4) Не было принято решение о судьбе Германии и границах Польши.

На Ялтинской конференции (в феврале 1945 г.) подняты вопросы:

- о послевоенных границах Германии и Польши;

- о сохранении Германии в качестве единого государства; сама Германия и Берлин временно разделялись на зоны оккупации: американскую, английскую, французскую и советскую;

- о сроках вступления СССР в войну с Японией (через три месяца после окончания войны в Европе);

- о демилитаризации и денацификации Германии и проведении в ней демократических выборов. Была принята Декларация об освобожденной Европе, в которой союзные державы заявили о своей готовности помочь европейским народам «создать демократические учреждения по их собственному выбору».

Серьёзные разногласия вызвали вопросы о судьбе Польши и репарациях. Согласно решениям конференции СССР должен был получить 50 % всех репарационных платежей (кроме того, в качестве «компенсации» за Западную Украину и Западную Белоруссию Польша получала территории на западе и на севере).

Союзники договорились о создании ООН, и 25 апреля 1945 г. в Сан-Франциско состоялась её учредительная ассамблея. Главные органы ООН: Генеральная Ассамблея ООН, Совет Безопасности, экономический и социальный Совет, Совет по опеке, Международный суд и Секретариат. Штаб-квартира – в Нью-Йорке.

С 17 июля по 2 августа в Потсдаме (под Берлином) состоялась последняя за время войны встреча на высшем уровне. В ней участвовали И. Сталин, Г. Трумен (Ф. Рузвельт умер в апреле 1945 г.), У. Черчилль (с 28 июля его заменил К. Эттли, лидер лейбористов, одержавших победу на парламентских выборах). На конференции приняты следующие решения:

1) по германскому вопросу – предусматривались разоружение Германии, ликвидация её военной промышленности, запрет нацистских организаций, демократизация общественного строя. Германия рассматривалась как единое экономическое целое;

2) решён вопрос о репарациях, о разделе германского военного и торгового флотов;

3) в Германии было решено создать четыре зоны оккупации. Восточная Германия вошла в советскую зону;

4) для управления Германией был создан Контрольный совет из представителей союзных держав;

5) территориальные вопросы. СССР получил Восточную Пруссию с г. Кенигсбергом. Западная граница Польши была определена по р. Одеру и Западной Нейсе. Были признаны советско-финская (установлена в марте 1940 г.) и советско-польская (установлена в сентябре 1939 г. границы;

6) создан постоянно действующий Совет министров иностранных дел великих держав (СССР, США, Великобритании, Франции и Китая). Ему было поручено подготовить мирные договоры с Германией и её бывшими союзниками – Болгарией, Румынией, Финляндией и Италией;

7) нацистская партия объявлялась вне закона;

8) принято решение о созыве международного трибунала для суда над главными военными преступниками.

Завершение войны. Освобождение советской территории и народов европейских стран. Берлинская операция.

В 1944 г. перед Красной Армией стояла задача полного изгнания фашистских оккупантов с территории СССР и оказания помощи народам Европы в освобождении от гитлеровского режима.

14 января 1944 г. перешли в наступление войска Ленинградского (Л.А. Говоров) и Волховского (К.А. Мерецков) фронтов при поддержке кораблей Балтийского флота (В.Ф. Трибуц). В результате 27 января 1944 г. была полностью снята блокада Ленинграда, длившаяся 900 дней и унёсшая жизни более 800 тыс. мирных ленинградцев.

В феврале – марте 1944 г. войска 2-го Украинского фронта (И.И. Конев) в ходе тяжёлой Корсунь-Шевченковской операции разгромили крупную немецкую группировку, были убиты 55 тыс. фашистов, 18 тыс. взяты в плен. Были освобождены Правобережная Украина и часть Молдавии. 26 марта 1944 г.войска маршала И.С. Конева вышли к государственной границе по р. Прут и вступили на территорию Румынии. В апреле – мае 1944 г. захватчики были изгнаны из Крыма, 9 мая освобождён Севастополь.

Таким образом, к лету 1944 г. Красная Армия освободила ¾ оккупированной фашистами территории, и стало очевидным, что СССР своими силами полностью разгромит фашистскую Германию. Только после этого союзники открыли второй фронт в Европе. Однако советско-германский фронт по-прежнему оставался главным, приковывая к себе 2/3 фашистских войск.

10 июня Красная Армия начала наступление на Карельском перешейке против финско-немецких войск, штурмом овладела Выборгом и Петрозаводском. 19 сентября 1944 г. Финляндия подписала с СССР соглашение о перемирии.

Начатая 23 июня 1944 г. в Белоруссии операция советских войск по плану «Багратион» на фронте шириной около 1 000 км завершилась разгромом 10 пехотных дивизий врага в районе Витебска и Бобруйска. К августу 1944 г. в ходе жестоких сражений Красная Армия продвинулась на запад до 600 км и освободила Минск (3 июля), Вильнюс (13 июля), всю Белоруссию, часть Литвы и Латвии и приблизилась к Варшаве.

В июле – августе 1944 г. войска 1-го Украинского фронта (И.С. Конев) в ходе Львовско-Сандомирской операции разгромили 8 дивизий немцев, освободили Львов, Западную Украину и форсировали Вислу. Крах фашистской Германии стал очевидным, и, чтобы предотвратить его, группа офицеров вермахта во главе с начальником штаба армии резерва вермахта полковником Штауффенбергом организовала заговор с целью ликвидации Гитлера, но покушение потерпело неудачу.20 июля 1944 г. заговорщики были арестованы и расстреляны.

В августе 1944 г. в Яссо-Кишинёвской военной операции Красная Армия разгромила 22 дивизии фашистов, полностью освободила Молдавию и часть Румынии. Позднее были освобождены Таллин (22 сентября), Рига (13 октября) и остальная территория Прибалтики, кроме Курляндии, где была блокирована крупная вражеская группировка.

В декабре 1944 г. немецкие войска начали мощное наступление на Западном фронте в горах Арденны на территории Бельгии. Союзники оказались в тяжёлом положении, и премьер-министр Великобритании У. Черчилль обратился к И. Сталину с просьбой быстрее начать наступление советских войск, чтобы отвлечь немецкие войска от Арденн. 12 января 1945 г. (на 8 дней раньше намеченного срока) Красная Армия перешла в наступление на широком фронте от Балтийского моря до Карпат и за 5 дней прорвала немецко-фашистский фронт, оттянув на себя значительные силы гитлеровских войск. 17 января 1945 г. 1-й Белорусский фронт (Г.К. Жуков) и 1-й Украинский фронт (И.С. Конев) при поддержке 1-й Польской армии освободили Варшаву. 31 января передовые части Г.К. Жукова вышли к Одеру. В январе 1945 г. советские войска начали Восточно-Прусскую операцию с целью ликвидации фашистской группировки в Восточной Пруссии, где было разгромлено 20 вражеских дивизий. 9 апреля штурмом взят сильно укреплённый город Кёнигсберг (ныне Калининград), а затем портовый город Данциг (Гданьск). К апрелю 1945 г. была освобождена вся территория Польши (погибли 600 тыс. советских солдат), Красная Армия форсировала р. Одер и создала несколько плацдармов на её западном берегу, 13 апреля 1945 г. овладела Веной.

26 марта 1944 г. войска 2-го Украинского фронта перешли государственную границу СССР по р. Прут и вступили на территорию Румынии. Здесь в ходе боевых действий с румынскими и немецкими войсками Красная Армия потеряла 286 тыс. человек, из них 69 тыс. убитыми. Но 23 августа 1944 г. патриотические силы Румынии свергли военную диктатуру генерала Антонеску, и 24 августа Румыния объявила войну Германии.

8 сентября 1944 г. Красная Армия перешла границу Болгарии, а 9 сентября в результате народного восстания власть в стране перешла к Отечественному фронту, объявившему войну Германии.

В августе 1944 г. в Словакии началось вооружённое восстание против немецко-фашистских оккупантов. На помощь восставшим словакам пришла Красная Армия, которая в тяжёлых боях за Дуклинский перевал в октябре 1944 г. освободила Закарпатье, а в начале 1945 г. – всю Словакию.

В сентябре – октябре 1944 г. Красная Армия и Народно-освободительная армия Югославии в упорных боях сломили сопротивление немецко-фашистских войск и 20 октября освободили Белград, 15 мая 1945 г. была освобождена вся Югославия.

В октябре 1944 г.на территории Венгрии Гитлер сосредоточил 32 дивизии. 2-й Украинский фронт с боями приблизился к Будапешту. На освобождённой территории Венгрии было создано Временное национальное правительство, которое объявило войну Германии. 13 февраля 1945 г. в результате штурма советских войск был взят Будапешт и освобождена вся территория Венгрии.

19 сентября 1944 г. Финляндия подписала перемирие с СССР и вышла из войны, а 4 марта 1945 г. объявила войну Германии.

Весной 1945 г. численность англо-американских войск на территории Германии достигла 4 млн. 600 тыс. человек, но им противостояли всего 300 тыс. немецко-фашистских солдат и офицеров. Немцы фактически прекратили войну на Западном фронте, что позволило Гитлеру перебросить на Восточный фронт против советских войск 26 стрелковых дивизий и много боевой техники. В то же время союзники планировали захватить Берлин раньше Красной Армии. С этой целью были подготовлены 20 тыс. десантников, 1 500 транспортов и 1 000 планеров под общим прикрытием 3 тыс. истребителей.

В апреле 1945 г. Красная Армия находилась на западном берегу р. Одер, в 60 км. от Берлина, но не оставили намерения первыми войти в столицу Германии.

Для обороны Берлина Гитлер сосредоточил более 1 млн. солдат и офицеров, 10 400 орудий и миномётов, 1 500 танков и самоходных орудий, 3 300 самолётов. Вокруг Берлина и на его улицах были построены 7 глубокоэшелонированных оборонительных полос. Особенно сильно были укреплены Зееловские высоты, преграждавшие путь к городу с востока.