Подготовительный этап деятельности Чикагской школы

Первый, подготовительный этап охватывает временной период с 1892 по 1915 гг., то есть с момента создания социологического факультета Чикагского университета до оформления центральных идей эмпири­ческой социологии лидерами школы на основном этапе ее деятельности Р.Парком и Э.Бёрджессом. Несмотря на то, что на этом этапе не удалось создать единой исследовательской программы, без чего школы как таковой не существует, решались другие важные задачи ее формирования. Прежде всего удалось собрать вокруг кафедры социологии и социологического факультета университета немало сторонников соединения теоретических и эмпирических исс­ледований. Далее, начал выходить в свет с 1895 г. первый в мире социологический журнал ("American Journal of Sociology"), было создано в 1905 г. Американское социо­логическое общество (впоследствии Американская социологическая ассоциация). В 1894 г. А.Смолл и Дж.Винсент издали первый учебник по социологии в виде небольшой по объему брошюры.

Руководящую роль на подготовительном этапе деятельности школы играли Альбион Смолл (основатель социологического факультета), Чарльз Хендерсон, Джордж Винсент, Уильям Томас. Заслуга этих отцов-основателей школы (их часто называют именно так потому, что большинство из них было раньше протестантскими проповедниками) заключалась в привлечении внимания американского общества к социологии, подготовке его к восприятию материалов эмпирических исследований, пропаганде возможностей и перспектив социологической науки. "Большая четверка" активно способствовала превращению либерализма и принципов свободы в основную идейную доктрину социологии в целом, социологического факультета Чикагского университета – в частности. На подготовительном этапе удалось решить проблему институционализации социологии в США. Так, уже в самом начале ХХ в. курс социологии преподавался в 169 университетах и колледжах страны. Начали активно проводиться эмпирические исследования и пропагандироваться их результаты.