Брачно-семейное и наследственное право. Английское семейное право долгое время испытывало влияние феодальных пережитков

Английское семейное право долгое время испытывало влияние феодальных пережитков. Сохраняется церковная форма брака, гражданский брак был установлен только в 1836 г. Обе формы брака в равной степени ведут к возникновению юридических последствий. Конкретная форма брака выбирается будущими супругами самостоятельно. Личные отношения супругов основаны на начале главенства мужа. Мужу принадлежало право «надзора» за женой и даже право «умеренного наказания» жены.

Жена не являлась субъектом права в полном смысле. Имущественные права замужней женщины были весьма ограничены. Самостоятельно она могла совершать только сделки повседневной жизни. Право управления и распоряжения супружеским имуществом принадлежало мужу. Происходило юридическое поглощение личности жены личностью мужа. Только в 1822 г. была установлена некоторая имущественная самостоятельность замужней женщины, что свидетельствовало о постепенном ослаблении власти мужа над женой.

Развод в английском праве был полностью запрещен до 1857 г. В случае невозможности совместной жизни применялось «разлучение супругов от стола и ложа».

Взаимоотношения родителей и детей строились на исключительной власти отца над детьми, которая продолжалась до 21 года. Мать могла осуществлять родительскую власть лишь при отсутствии отца. Только в 1908 г. была установлена ответственность родителей в наиболее серьезных случаях дурного обращения с детьми. Юридический статус законных и незаконнорожденных детей существенно отличался. Последние не имели права на наследование. Узаконение внебрачных детей допускалось лишь в исключительных случаях, на основании парламентского акта.

Характерной чертой английского наследственного права является полная свобода завещания. Всякое лицо, достигшее 21 года, могло завещать свое имущество кому угодно, и ближайшие родственники при наличии завещания не имеют права на получение какой-либо доли имущества.

Своеобразен механизм наследственного правопреемства. Права и обязанности, принадлежавшие наследодателю, переходят первоначально к посредствующему лицу. Им является сначала председатель соответствующего суда, от которого права переходят к назначенному судом «личному представителю». Последний осуществляет определенную процедуру («администратирование наследства»), после чего передает наследникам права, которыми он обладает.