Общественный строй. В период сословно-представительной монархии существенных изменений в социальной структуре английского общества не произошло

В период сословно-представительной монархии существенных изменений в социальной структуре английского общества не произошло, хотя положение отдельных сословий существенно трансформировалось.

В качестве непосредственных вассалов короля бароны несли многочисленные финансовые и личные обязательства перед сюзереном, в случае злостного невыполнения которых могла последовать конфискация их земель. В течение XIII в. были ограничены и имущественные права крупных феодалов. Феодалы уплачивали налоги формально наравне с другими свободными и были подсудны одним и тем же судам. В XIII в. крупные феодалы Англии постоянно вели с королем ожесточенную борьбу за землю и источники доходов, за политическое влияние в стране. В результате дробления крупных баронств число мелких феодалов, нуждавшихся в усилении государственной централизации, росло, и они сплачивались вокруг короля.

Усиливается расслоение крестьянства. Крепостное крестьянство (вилланы) было полностью бесправно. Собственник имущества виллана являлся его лорд. Но у вилланов было право на уголовный иск в суде (даже против своего господина). С конца XIV в. вилланы начинают покупать свободу, исчезает барщина, основная форма феодальной ренты – денежная. Среди горожан также усиливается расслоение.

Процессы государственной централизации были усилены наличием все возрастающей прослойки свободного крестьянства, сближением рыцарства, горожан и зажиточного крестьянства в экономическом и правовом отношении. Возрастание экономической и политической роли этих слоев обеспечило им последующее политическое признание и участие в образовавшемся парламенте.