Общественный строй. Германский феодализм в X – XI вв

Германский феодализм в X – XI вв. отличался незавершенностью. Сохранилась сильная, устойчивая сельская община-марка, которая объединяла свободное крестьянство.

В течение XI – XII вв. процесс феодализации Германии сделал значительные успехи. Однако развитие феодализма происходило в различных герцогствах неравномерно. В Саксонии, например, сохранились устойчивые пережитки родоплеменного строя. Это герцогство ревностно охраняло свою автономию, старинные обычаи населения.

В XI – XII вв. в Германии сформировались основные классы-сословия феодального общества. Многочисленные войны способствовали консолидации господствующего класса феодалов. Его верхушка складывалась из разнородных элементов родовой и служилой аристократии. К первой принадлежали герцоги – племенные князья, превратившиеся в крупных землевладельцев. Должностная аристократия состояла в основном из лиц графского ранга, сосредоточивших в своих руках важнейшие светские и церковные должности в административных округах (графствах). Крупными землевладельцами стали также фогты – королевские чиновники, осуществлявшие судебные функции в церковных вотчинах. По мере феодализации Германии эти слои постепенно консолидируются, образуя мощный союз сепаратистских сил, уже не заинтересованных в сильной центральной власти. Происходит их слияние в сословие территориальных князей. В него вошли и крупные духовные феодалы – «князья церкви». Окончательно сословие духовных и светских князей оформляется к середине XIII в.

Сословие рыцарей образовалось не только из мелкопоместных дворян, но также из верхушки свободного крестьянства. В число рыцарей зачастую зачислялись и министериалы. Они выделились из несвободных слуг короля и феодалов. Министериалы исполняли некоторые административные функции и несли военную службу вместе с господами.

Феодальное дворянство и духовенство было разделено по иерархическому принципу на своеобразные ранги, так называемые щиты. «Саксонское зерцало» упоминает семь военных «щитов» (рангов): король, духовные князья (епископы, аббаты), светские князья, их вассалы и т.д. В ранги были включены и «неблагородные» свободные, получившие название «шеффенское сословие». Из них подбирались судьи в общинных судах – шеффены. Позднее они превратились в низшую категорию благородных.

Крестьянство в Германии к XIII в. разделилось на две категории: свободные и несвободные. Категория свободных складывалась из крестьян-чиншевиков и арендаторов. Чиншевики – это держатели господской земли с выплатой определенной денежной повинности (чинша). Большая часть крестьян находилась в зависимом положении не только фактически, но и юридически. Это – полусвободные литы, батраки и лично зависимые крепостные. Многообразие форм зависимости свидетельствует о незавершенности феодализации и закрепощения крестьянства.