Базы данных в Интернете

К Интернету подключено большое количество баз данных, содержащих огромное количество информации по самым разным вопросам: от сведений по конкретным наукам — биологии, математике, физике до коллекции анекдотов и небылиц. Как правило, они входят в состав информационной системы широкого пользования WAIS (Wide Area Information System). Как всегда, компьютер, имеющий специальное программное обеспечение и предоставляющий пользователям доступ к базам данных этой системы, называют сервером — в данном случае wais-сервером. WAIS объединяет wais-серверы всего мира, имеющие доступ к более чем 1000 общедоступных и коммерческих баз данных.

Для доступа к WAIS нужно знать доменный адрес какого-либо конкретного wais-сервера. Этот адрес указывается в URL со схемой http://, в результате пользователь получает доступ к web-странице с перечнем баз данных, доступных из данного wais-сервера. Кроме того, с помощью адреса http://wais.com можно обратиться к центральному web-серверу компании WAIS Inc. и получить доступ к каталогу всех общедоступных баз данных WAIS.

Выбрав нужную базу данных, пользователь может стандартным образом (щелчком клавишей мыши на ее названии) подключиться к этой базе и попытаться найти в ней нужную информацию. Поиск в базах данных происходит по стандартным правилам, частным случаем которых являются правила поиска подстроки в документе в текстовом редакторе MS Word. В образец поиска могут входить логические связки not, and и or, с помощью которых можно формировать очень сложные запросы на требуемую информацию.

Получив образец поиска, механизмы поиска базы данных просмотрят записи базы и отберут те, которые удовлетворяют условиям поиска. После завершения поиска все найденные записи будут предоставлены пользователю в виде web-страницы. Конечно, поиск в базе не всегда завершается успешно. Если пользователем получен удовлетворительный ответ на запрос, то он может скопировать или переслать по электронной почте найденные документы на свой компьютер.